Er udviklingscyklusser for AAA-spil blevet for lange? Det er der mange, der mener. Særligt i løbet af det sidste års tid er debatten blusset op i forbindelse med de mange fyringsrunder og de stribevis af aflyste AAA-projekter, som har måttet lade livet hos især PlayStation og Microsofts førstepartsstudier.
For ikke så længe siden fortalte Nintendos direktør, Shuntaro Furukawa, til sine investorer, at man vil eksperimentere med kortere udviklingsperioder. Nu melder en anden stor spiller sig i debatten, nemlig EA Japans general manager Shaun Noguchi. Det rapporterer IGN.
Noguchi understreger i et længere opslag på X, at han taler på egne vegne og ikke EA's. Herefter udtrykker han beklagelse over, at Microsoft har valgt at droppe de to projekter Everwild og Perfect Dark, der har været under udvikling siden henholdsvis 2018 og 2019.
"This is just my personal opinion but if a game was in development for 7~10 years, canceling feels like the worst move. That's a decade of work, potentially a quarter of someone's entire career completely lost. Even if the final product isn't what people originally expected, I think it still deserves to ship. Something is better than nothing for both the team and for the players."
Det er svært at være uenig med Noguchi i, at spil, der alligevel er tæt på målstregen, selvfølgelig bør udkomme - både så udvikleren rent faktisk kan fremvise deres spil, men også så udgiveren og pengemændene får hentet nogle af deres omkostninger hjem.
Desværre er virkeligheden nu om dage ikke så simpel, og mange af de store projekter, der i løbet af de seneste år har måtte lade livet, har utvivlsomt haft live-service-elementer, hvis ikke hele deres forretningsmodel har været bygget op omkring mikrotransaktioner og konstante opdateringer. Det stiller selvsagt store krav i forhold til kontinuerlig udvikling og vedligeholdelse af spillet, hvorfor det - økonomisk set i hvert fald - kan give mening at trække stikket på projekter, som er fanget i udviklingshelvede.
Om ikke andet får de mange aflysninger af AAA-projekter forhåbentlig, de store udgiveres investorerer og chefter til at tænke i mere bæredygtige baner - men vi har vores tvivl.