Polske Techland havde stor succes med Dead Island fra 2011, men kastede sig efterfølgende over Dying Light.
Rettighedsindehaverne fra Deep Silver valgte efterfølgende at overlade efterfølgeren til tyske Yager Development, og det så ud som et godt match, da Dead Island 2 blev præsenteret gennem en stemningsfuld trailer ved E3 2014.
Problemet var bare, at traileren også var det eneste, der fungerede ved spillet. Det fortæller Martin Wein, der på daværende tidspunkt var chef for Deep Silvers kommunikationsteam ifølge Gamesindustry.biz.
"I was working on that with the creative team, and we were mightily proud of that [trailer]. But then, about 3 to 4 weeks later, we had a major milestone with the development studio that was in charge at that time. And boy, that game sucked. It had nothing to do with what [made] the original Dead Island [...] really fun. So we commissioned a play test and got horrific feedback."
I 2015 afbrød Yager og Deep Silver samarbejdet. Projektet blev herefter ledet af britiske Sumo Digital, inden det igen blev rykket - denne gang til ligeledes britiske Dambuster Studios, der rent faktisk fik færdigudviklet og udgivet Dead Island 2 i 2023 til forholdsvis gode anmeldelser.