Arsenal, nuværende europamestre i kvindefodbold (og derfor en af de første klubber, der kvalificerede sig til Women's Champions Cup i 2026 og Women's Club World Cup i 2028) har slået en ny rekord i kvindefodbold: det største beløb, der nogensinde er betalt for en kvindelig fodboldspiller i historien. Spilleren er Olivia Smith, 20-årig canadisk fodboldspiller, der sidste år spillede for Liverpool.
Smith startede sin professionelle karriere i 2022 i North Toronto Nitros, men angriberen flyttede hurtigt til Europa, først til Sporting Lissabon og derefter til Liverpool. I de næste fire år vil hun betale for Arsenal, efter at Gunners betalte 1 million pund, og er den første kvindelige fodboldspiller nogensinde til at nå det syvcifrede beløb (i pund). Det er €1.156.430 i EUR, $1,3 mio. i USD.
Den tidligere rekord som verdens dyreste fodboldspiller blev holdt af Naomi Girma, da Chelsea købte hende fra San Diego Wave for £883.000 ($1 million). Som Reuters påpeger, var det i 1979, at den første herrefodboldspiller, der blev solgt for over 1 million pund, var Trevor Francis, fra Birmingham City til Nottingham Forest i 1979.
<social>https://x.com/ArsenalWFC/status/1945785662688629040</social>
Smith scorede 9 mål i 25 kampe sidste år for The Reds, men det var ikke deres bedste sæson, da Liverpool sluttede på syvendepladsen i Women's Super League. Arsenal sluttede på andenpladsen efter Chelsea, men løftede deres anden Champions League, da de besejrede favoritterne FC Barcelona.
"Det er et privilegium og en ære at skrive under med Arsenal," sagde Olivia, da hun underskrev sin kontrakt. "Det er min drøm at konkurrere om de største titler her i England og i Europa, og jeg er spændt på at komme i gang og bidrage til at gøre det her med Arsenal. Atmosfæren, som tilhængerne skaber på Emirates Stadium, er utrolig, og jeg kan ikke vente med at have den bag mig nu."