Yu Zidi, den 12-årige kinesiske pige, der har taget verden med storm ved verdensmesterskaberne i vandsport i 2025, forlader Singapore med en præmie for sin bedrift, en bronzemedalje i kvindernes 4x200 m fri. På trods af at hun ikke deltog i finalen, svømmede hun i tidligere runder, og derfor får hun også en medalje.
Zidi sluttede også på fjerdepladsen i 200 m individuel medley og 200 m butterfly, kun seks og 31 hundrededele af et sekund til bronzemedaljen. Alt dette, mens de kun var 12: World Aquatics gjorde en undtagelse på deres egne regler (deltagerne skal være mindst 14 for at konkurrere), da de så hendes utrolige karakterer.
Mens verden forbløffer over succesen for dette vidunderbarn, der fylder 13 år i oktober, hvilket er næsten uden fortilfælde (Zidi bliver den yngste svømmer i svømmemesterskabernes historie til at vinde en medalje og slår en rekord fra 1936), opstår der en etisk debat om, hvorvidt så unge børn overhovedet skal have lov til at deltage i sportselitens konkurrenceverden.
<social>https://x.com/WorldAquatics/status/1924430413042172233</social>
Hendes karakterer indikerer bestemt, at hun kan blive en af de største (ved de kinesiske mesterskaber tidligere i 2025 opnåede hun tider svarende til de bedste i Paris 2024). Andre verdensberømte svømmere startede også i en meget ung alder, som Summer McIntosh, Katie Ledecky eller Kyoko Iwasaki, der var 14 og 15, da de vandt mesterskaber og olympiske medaljer.
"I Kina forsvares hendes deltagelse som en del af en sportskultur, der belønner ekspertise fra en tidlig alder med økonomisk og social kompensation, der strækker sig til hele atletens familie", rapporterer El País. Men 12-årige synes at gå for langt, og mange eksperter og eksperter (i hvert fald i den vestlige verden) er bekymrede for, hvad et liv med hård træning kan gøre ved et barns fysiske og mentale sundhed.