Novak Djokovic besejrede Learner Tien med 6-1, 7-6(3), 6-2 i sin første kamp ved US Open, og dermed opnåede han en imponerende rekord: 75. sejre i træk i første runde ved majors. Han er den første singlespiller, mænd eller kvinder, der har opnået det i den åbne æra. 55 af dem var, som søndagens kamp, i lige sæt.
Serberen var kun 19 år, da han nåede kvartfinalen ved Roland Garros i 2006, hvor han blev besejret af Rafa Nadal i deres første kamp nogensinde sammen. Derefter nåede han mindst anden runde af hver Grand Slam (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon og US Open), han spillede.
Som du sikkert allerede ved, vandt han 24 af dem og er nu på jagt efter en rekordstor 25. Grand Slam-titel, selvom den 38-årige serber mærker, hvordan hans styrke er begyndt at forsvinde. På trods af at han vandt i lige sæt, måtte Djokovic kæmpe hårdt mod Learner Tien, amerikansk løfte født i 2005, det år, hvor Djokovic spillede sin første Grand Slam.
"Jeg startede godt. Lidt over 20 minutter, første sæt, jeg havde det rigtig godt", sagde Djokovic om første sæt, 6-1. "Så nogle lange partier for at starte andet sæt, og så begyndte jeg at føle mig virkelig... Jeg ved ikke hvorfor. Jeg var virkelig overrasket over, hvor dårligt jeg havde det fysisk i anden halvleg".
"Jeg var nødt til at levere mit A-spil, hvilket jeg gjorde i første sæt. Især i anden omgang var det at overleve på banen."
Han endte med at vinde andet sæt i tiebreaken og kom sig i tredje sæt. Men der er tvivl om, hvorvidt Djokovic, hvis sidste officielle kamp var Wimbledons semifinale mod Jannick Sinner, og kun prioriterer Grand Slams, virkelig kan holde fysisk mod de yngre spillere i turneringen... herunder Carlos Alcaraz, der kunne krydse på sin vej i semifinalen.