Venus Williams røg ud af US Open i første runde. Den 45-årige tabte til ellevteseedede Kaolina Muchova på to timer, 6-3, 2-6, 6-1, i hvad der var hendes 25. US Open-optræden... og hendes fjerde exit i træk i første runde. Williams, vinder af syv Grand Slams, gjorde comeback i sidste måned og vandt kun én singlekamp mod Peyton Stearns i Washington.
Venus Williams fik sin US Open-debut i 1997, hvor hun nåede finalen, og vandt den to gange i 2000, 2001. Hun blev besejret i første runde i 2023, og mange troede, at det var hendes sidste gang i New York. Men to år senere vendte hun tilbage, og på trods af sit nederlag var hun stadig konkurrencedygtig, vandt et sæt og viste stærk mentalitet.
<social>https://x.com/TheTennisLetter/status/1960151568621408562</social>
Williams, der blev diagnosticeret med Sjögrens syndrom i 2010, en uhelbredelig autoimmun sygdom, der fremkaldte smerte og træthed, huskede, hvor dårligt hun havde det, da hun tabte i 2020 ved US Open, og hvor meget bedre hun havde det nu. "Jeg er så taknemmelig for at have haft muligheden for at spille og føle mig bedre", sagde hun følelsesmæssigt.
På trods af hendes nederlag var publikum i New York naturligvis begejstrede for at se Williams og var ikke glade, da hun blev besejret af Muchova, verdens nr. 13 og semifinalist det år. Efter kampen indrømmede den tjekkiske spiller, at hun følte sig "stresset", men roste den "utrolige atmosfære". "Jeg mener, hun er sådan en legende i vores sport, forstår jeg. Det er så dejligt at spille og dele bane med hende, og jeg er bare glad for, at jeg var heldig at vinde i dag."