Projekt Alfa: Drømmebilen til videospillet, der blev til virkelighed
Det var på tide... At sælge det. Efter fire år med min professionelt byggede Nissan GT-R (R35) og så mange sjove øjeblikke bag rattet som muligt, forsvandt den der for lidt over fem år siden nu. En vis lettelse over ikke at skulle bekymre sig om skrøbelige transmissionskomponenter og perverst dyre gadeslikkere kom såvel som en meget større del af manglen.
Efter et par impulsdrevne, uovervejede spring mellem Hemi-baserede Yankees og en rigtig sjov Focus RS på rallyhjul, begyndte jeg langsomt men sikkert igen at finde lysten til en sportsvogn eller i hvert fald en performancebil med ordentlige køreegenskaber. Men jeg ville have noget med et fungerende bagsæde, og jeg ville ikke købe tysk. Min barndomsven Bosse begyndte tidligt at tale om en bestemt Alfa Romeo, og selvom jeg allerede havde set anmeldelserne af Giulia Quadrifoglio 2018-2019 under den første samtale om et potentielt bilkøb, mellem to motorgale venner, var den bil aldrig engang på kortet, personligt.
Det var, da billederne af specialmodellen GTA/GTAm dukkede op, og det stod klart, at Alfa havde bygget den mest visuelt fantastiske sportssedan, jeg nogensinde havde set, at tankerne begyndte at løbe. Da jeg derefter rejste til Codemasters for at se på kommende spil og under en meget hyggelig middag snakkede med chefredaktøren for bilsitet Drivetribe, begyndte planerne for alvor at tage form. Ben sagde, at Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio var en af de bedste biler, han nogensinde havde anmeldt, i alle kategorier, og at han hellere ville vælge en GTA end nogen Porsche, McLaren eller Lamborghini. Jeg husker, hvor overrasket jeg blev over hans lyriske vurdering, men når nogen, der har anmeldt 300+ performance-biler, siger én ting, er det næppe mig, der nægter at lytte. Jeg gjorde det modsatte. Jeg rejste hjem, låste Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio GTAm op i Gran Turismo 7 og begyndte at drømme. Selvfølgelig ville jeg aldrig få fingrene i eller råd til den næsten tre millioner specielle model... Men måske kunne jeg købe basismodellen og foretage de relativt få ændringer, som Alfa selv lavede i specialversionen?
Når mine tanker begynder at snurre, er det som regel allerede gjort. Når jeg har sat mig for at gøre noget og virkelig har fået øjnene op for et projekt, er det ofte næsten umuligt at stoppe mig selv eller distrahere mig selv. Jeg talte med min gamle barndomsven David, hvis enorme bilbygningsgarage har stået mere eller mindre tom det sidste år, og spurgte, om han ville være en del af en eventuel Alfa-bygning. Hans bror Fredrik har arbejdet i over 20 år som professionel mekaniker og hoppede med på vognen, og derefter var det bare et spørgsmål om at finde den rigtige bil, finde tingene til at kunne opgradere bilen til en GTA.
Jeg bookede en sort 2019 Quadrifoglio lige uden for Uppsala, og afsluttede stort set handlen over telefonen, efter at de indvilligede i at bytte min Ford Focus RS for nøjagtig de samme penge, som jeg købte den for. Intet problem. Turen ned i Ford'en mindede mig om, hvor ekstremt dum jeg ofte er i mine bilkøb, da en helt dum rallyslæde selvfølgelig er helt sindssyg at køre rundt i for en næsten 100 år gammel, stelebetjent onkel. Købet, eller byttet, med penge imellem gik selvfølgelig hurtigt, efter at jeg prøvekørte Alfa'en i et kort stykke tid. Med 39000 km på kilometertælleren og helt ny maling, en udfyldt servicebog og en ejer var der virkelig ikke meget at klage over. Derfra kørte jeg bilen til Ferrari/Alfa-værkstedet uden for Uppsala, som brugte en uges arbejde på at installere et andet suppesystem, injektorer, airbox, nedløbsrør og ny software. 520 hestekræfter blev til 620 (hvilket er 75 mere end i GTA-modellen) og jeg købte også GTA-modellens styresystem til gearkassen, som giver mere markante og løbslignende hårde, hurtigere gearskift. Efter ti dage dernede tog jeg toget ned til Uppsala for at hente bilen og køre den hjem.
Da vi kom hjem, begyndte vi stort set straks at rive bremsesystemet ned, fjerne de originale støddæmpere, fjerne udstødningssystemet, foran, bagkofangeren og dørene. Allerede inden jeg købte bilen, havde jeg besluttet mig for at male den grøn (ligesom Alfas gamle racerbiler og som den grønne kløver på forskærmene, der indikerer, at det er en af Alfas performance-modeller). Jeg installerede en masse ekstra kulfiber inde i kabinen, som jeg bestilte fra Madness Autoworks i Atlanta, og de GTAm-fælge, jeg fandt brugte (men nye, uden en ridse) via en Facebook-annonce, og fik en ven til at køre dem op. Inden jeg overhovedet fik bilen hjem, havde jeg også bestilt GTA-fronten fra The Paris Garage samt bagvingen, bagspejlene, bagdiffusoren og skærmblussene til bagskærmene via Koshi Group i Slovakiet. Det meste af det, der ankom, var i god stand, passede perfekt bortset fra fronten (som er lavet af glasfiber, som er et rent helvede at arbejde med), som næsten ikke passede overhovedet.
Her var der brug for professionel hjælp, da David, Fredrik og jeg hurtigt indså, at vi ikke havde erfaringen eller viden til at tilpasse klodset designede paneler, og det var her, jeg kom i kontakt med en mand ved navn Jocke, karrosserichef hos Audi i Östersund og en flittig bilbygger i sin fritid, og med hans erfarne viden og viden om materialer, vedhæftede filer, pasform - arbejdet kunne fortsætte. Tilpasning af den forreste kofanger, tilføjelse af mere fint spartelmasse, reparation af revner, der var opstået under forsendelse via glasfiberfyldstof og aluminiumsnet på bagsiden af den, og udvidelse af downforce-splitteren foran var virkelig ikke nogen nem opgave. Da jeg ikke ønskede at bruge Sachs. system med den hastighedsaktiverede aktive spoiler foran fra den originale bil, vi var også nødt til at slukke for disse sensorer efter at have fjernet selve stemplerne til det, og i stedet byggede vi en seks centimeter lang forlæbe af en tynd metalplade på en millimeter tyk samt polyesterstof og polyesterfyldstof.
Mens Jocke rodede i omkring to hele uger med fronten og flyttede monteringer, spartelmasse, reparationer og symmetri mod forskærmene, benyttede jeg lejligheden til at stille en rigtig klar laksprøjte, maling og hærder i kø - jeg pakkede min venlige nabos gamle garage ind i plastik og begyndte at rydde bagvingen, de forreste gæller til fronten, grillen, udvidelsen af bagskærmen og sidespejlene, som alle blev leveret i form af bar kulfiber (producenten ville have $2200 til klarlak og våd sand/polering af tingene, hvilket jeg nægtede at betale). Jeg lærte forskellen og forholdet mellem tryk og mængde, begyndte at male om aftenen og vådslibede derefter appelsinskalseffekten ned i overfladen af klarlakken 24 timer senere og startede så forfra, igen. Jeg benyttede lejligheden til at påføre masser af klar lak på alle kulfiberdetaljerne, dels for at have masser af materiale til vådt sand for at få den spejllignende, krystalklare overflade, som fabriksmalerede biler og bildele næsten aldrig har - men også for at have nok beskyttelse over kulfiberstoffet til at kunne reparere skader fra stenslag og andre ting.
Baglygterne fra den originale bil blev derefter fjernet bagfra, nye GTAm-forlygter blev bestilt fra Tyskland (de har sorte indsatser i stedet for røde), og jeg skruede forlygterne af for at slibe overfladeplastikken ned og derefter polere. Der var et par små ridser og omkring ti stenslag på især forlygterne, som jeg selvfølgelig fjernede ved at slibe med 800-korn papir, derefter 1500, så 2000, 3000 og derefter maskinpolere med en lammeuldsrulle.
Da al malingen i naboens garage af alle kulfiberdelene var færdig, begyndte en hel måned med utrættelig vådslibning i fire trin, som derefter blev erstattet af flittig polering, før jeg nåede den spejllignende, glatte overflade, som jeg var ude efter. Ideen var at forsøge at gøre hver eneste lille kulfiberdetalje, der var så larveagtig Koenigsegg-skinnende, og så selvfølgelig alle former for naturlig appelsinskal-effekt, der opstår, når malingen tørrer, skal slibes ned og poleres op.
<bild>Du (svenske( læsere hjalp mig med at vælge farven.</bild><bild>Ligesom farven på bremsekalibrene, som jeg oprindeligt havde tænkt mig at male i rød metallic, før Gamereactor-veteranen Marcel foreslog "koldt guld".</bild>
Samtidig med at jeg færdiggjorde kulfiberpanelerne, blev bilen overdraget til Björn og Andreas Granlöf hos Autolack i Östersund, som begyndte arbejdet med at male karrosseriet om. Jeg havde meget svært ved at prøve at beslutte, hvilken grøn nuance jeg ville have, men der, ligesom med valget af bremsekaliberfarve, hjalp du mig med at træffe en beslutning. Farven var en lidt tilpasset version af Lamborghini-farven Verde Ermes, som har mere guldpigment i sig end den har grøn, hvilket betyder, at perleeffekten hjælper med relativt radikale farveskift afhængigt af mængden af lys.
<bild>Björn Granlöf hos Autolack Östersund startede slibearbejdet på selve karrosseriet.</bild><bild>Fronten var klar til maling efter mange lange dage med karrosseriarbejde og slibning.</bild><bild>Klar til at blive malet.</bild>
Først blev den originale sorte maling matteret ned, før bilen blev vasket, tørret og klargjort til maling. Jeg valgte en farve, der kræver en sort eller mørkegrå base, hvilket selvfølgelig var smart, så Autolack ikke skulle grunde hele bilen først (min sorte maling var i uberørt stand, og der var ikke behov for fyldstof over buler, rifter eller overdreven slibning på nogen af panelerne).
<bild>Björn har lakeret i 30 år, maler sjældent hele biler i disse dage, men er selvfølgelig en super professionel ned til mindste detalje.</bild><bild>Efter påføring af malingen slibes den ned, rengøres og blæses ren med trykluft.</bild>
Björn kunne så begynde at male den smarte grønne farve, og jeg dokumenterede de mange timer i malerkabinen, som vil dukke op i et kommende kort videoresumé, der har trukket ud ligesom denne pludrende opsummeringsartikel.
<bild>De første to lag klarlak er blevet påført her, og allerede her ser bilen utrolig skinnende ud.</bild>Her <bild>påføres to ekstra lag inklusive mellemslibning på karrosseriet.</bild>
Efter maling kommer klarlak, og selv under denne proces befandt jeg mig inde i malerkabinen med Björn for at se en sand mester på arbejde. Björn Granlöf påførte mere end dobbelt så meget klarlak sammenlignet med, hvad han normalt gør på entusiastbiler (hvilket allerede er dobbelt så meget som på en fabriksmaleret bil), og han påførte det så perfekt, at panelerne så vådslebne og polerede ud efter hærdning, hvilket selvfølgelig er imponerende og et tydeligt tegn på en masse rutine og utrolig følelse.
<bild></bild><bild>Polerede, keramisk forseglede 20" magnesiumfælge med matchende Michelin Cup Sport 2-såler.</bild>
Mens lakken hærdede hjemme hos Autolack, benyttede jeg lejligheden til at bruge hele påskeweekenden på virkelig at beskytte de dele, jeg havde derhjemme, mens karrosseriet tørrede. Jeg maskinpolerede alle fire GTA-fælge i fem trin (!) og påførte derefter Arcticleans keramiske sealer (Base Coat / Top Coat) og toppede det derefter med deres Hybridvoks. Jeg gjorde derefter nøjagtig det samme på bagvingen, skærmblus, forreste gæller, bakspejle, tagvinge, udstødningsrørsmuffer og grill.
<bild>Den fuldt malede, fuldt hærdede krop på vej hjem.</bild><bild>Tid til genmontering.</bild><bild></bild>
Da bilen var malet og hærdningen afsluttet, blev karosseriet bugseret hjem til garagen, og dørene, forskærmene, for- og bagkofangerne blev skubbet i et hav af tæpper ind i en møbelvogn af min gode ven Victor. Da vi var hjemme med bilen og alle de nymalede dele, gik vi i gang med at markere og tegne en plan for, hvad der skulle installeres hvornår, i hvilken rækkefølge og af hvem. Da jeg er den absolut dårligste af os fire (Fredrik, David, Jocke og jeg) til alle typer mekanik og montage, fik jeg ansvaret for de mere... Ikke-skrøbelige dele.
<bild>Der har været meget vådslibning i løbet af det sidste halve år.</bild><bild>Fredrik Olofssen og Jocke Pålebrink arbejder med fine detaljer i samlingen af gæller, gitre, emblemer og gitre.</bild>
Da bagvingen både var skruet og limet (Sika Flex kontaktlim), så jeg til min rædsel, at kulfiberen i sig selv havde spist mere klarlak end rimeligt, hvilket betød, at jeg var tvunget til at vådslibe den igen. Det tog omkring fire timer inklusive polering, men var selvfølgelig det værd. Dette mens Fredrik og Jocke var ankommet til selve GTA-fronten og monterede kulfibergællerne, gitteret bagved, kulfibergrillen, det sorte GTA-emblem og de tilbehør, som vi selv byggede for at få det til at passe godt.
<bild>Uden forruden begynder dette at ligne en færdig bil.</bild>
Akrapovich udstødningssystem monteret, afstandsplader monteret på bagakslen, Tarox bremsesæt monteret og udluftet, døre, lister, vinduer, sideskørter, skærme, håndtag, bagkofanger, bageste diffusor, front, motorhjelm, sidespejle... Alt begyndte at falde på plads her, og mængden af glade brøl var ikke en mangelvare i garagen denne sene aften i slutningen af maj, nej.
<bild>Endelig færdig efter syv måneder. Foto af Niklas Sundin.</bild><bild>Slutresultatet er virkelig blændende, og Alfa med sine 620 hestekræfter er en fornøjelse at køre. Så meget karakter i dynamikken i chassiset og motoren er vidunderligt.</bild>
Halvdelen af bilen blev udskiftet eller ombygget, motoren tunet, gearkassen slebet sammen med chassiset, bremserne, udstødningssystemet, karrosseriet og slutresultatet var virkelig lige så godt, som jeg havde håbet på, eller bedre. Da jeg den aften sad efter at have diskuteret det næste bilkøb med Drivetribe-redaktøren og malede min GTAm i Gran Turismo 7 i alle mulige forskellige farver, zoomede ind på detaljer og drømte mig væk - havde jeg håbet på, at vi ville nå hertil, men havde måske ikke forventet, at det ville gå så godt, som det gjorde gennem hele projektet. Projekt: Alfa er færdig, færdig, færdig, og jeg vil gerne benytte lejligheden til at takke dig, læseren, for at holde fast i selve blogprojektet og hjælpe med farvevalget til bremsekalibre og karrosseri. Jeg vil selvfølgelig også gerne takke David Grahn, Fredrik Olofsson, Jocke Pålebrink, Victor Sandberg, Andreas Granlöf og Björn Granlöf for jeres store hjælp.