Et israelsk holds deltagelse i La Vuelta a España, Israel-Premier Tech, har skabt stor kontrovers i Spanien, og cykelkonkurrencen er ved at blive kogepunktet for pro-palæstinensisk støtte. Boykot eller protester mod Israel Premier-Tech er også sket ved Giro d'Italia og Tour de France, men i Spaniens La Vuelta når det nye højder, og aktive demonstrationer af afvisning af Israel og støtte til Palæstina finder sted ved næsten hvert løb og bliver højere og mere synligt, efterhånden som løbet fortsætter ind i den anden uge (det er midtvejs, med Wednesday med den ellevte fase ud af 21 i Bilbao).
Mange af protesterne bliver koordineret af Platform for the Sports Boycott of Israel (Boycott, Divestment, and Sanctions, BDS ), og de forsikrer, at de alle er pacifister. Deres hovedfokus er Israel-Premier Tech, et hold, der blev grundlagt i 2014 af den tidligere israelske cykelrytter Ran Margaliot, som, selvom det ikke er knyttet til den israelske regering (alle cykelhold er private virksomheder), er finansieret af Sylvan Adams, en israelsk-canadisk milliardær forretningsmand, selvudnævnt "ambassadør" for Israel gennem sine filantropiske kampagner og kulturelle og sportslige begivenheder, ven af Benjamin Netanyahu.
<social>https://x.com/Eurosport_ES/status/1962881876403576872</social>
Hans penge var med til at booste Israel-Premier Tech-holdet, da det nåede UCI World Tour, og selvom det i 2022 blev degraderet til UCI ProTeam (en slags "anden division" i cykelsport), har det stadig ret til at konkurrere i World Tour-begivenheder som La Vuelta som et af de bedste hold i den kategori. Adams' indflydelse nåede endda de første tre etaper i Giro d'Italia 2018 til at starte i Israel.
Nu beder aktivister og nogle venstreorienterede politiske partier i Spanien om at smide holdet ud af La Vuelta, eller at den spanske regering stopper med at finansiere løbet. Protesterne vil fortsætte gennem resten af løbet.
Også onsdag afslørede UEFA-præsident Aleksander Čeferin sit syn på, hvorfor israelske hold ikke er blevet udelukket fra konkurrencer som Europa League (med Maccabi Tel Aviv), mens russiske hold og atleter har været udelukket i over tre år nu. Mener du, at israelske atleter og hold bør udelukkes fra internationale konkurrencer?