Når vi tænker på spillere, der burde have vundet Ballon d'Or, men aldrig gjorde det, er der et navn, der dukker op hele tiden, og det er Neymar Jr. Den brasilianske angriber havde kvaliteten til at være en flerdobbelt trofævinder, men led under "forbandelsen" ved at spille på samme tid som Lionel Messi og Cristiano Ronaldo, der vandt alle priser i Neymars storhedstid.
I går aftes blev Ballon d'Or givet til Ousmane Dembélé, som han aldrig faldt sammen med: Da Neymar forlod Barcelona i 2017 for at slutte sig til Paris Saint-Germain, kom Dembélé til Barcelona. I 2023 forlod Dembélé Barcelona til fordel for PSG, og samtidig forlod Neymar PSG til fordel for Al-Hilal.
I en Instagram-kommentar lykønskede Neymar ikke Dembélé, men talte i stedet om Raphinha: "Raphinha som 5-årig er en stor joke", sagde han (via SportsBible) og beklagede den position, som hans landsmand afsluttede.
For mange kunne Raphinha have været en kandidat til Ballon d'Or, men han formåede ikke at komme i top 3 og sluttede bag Lamine Yamal (anden), Vitinha (tredje) og Mohamed Salah (fjerde). Dembélé scorede 35 mål og leverede 16 assists, mens Raphinha scorede havde 56 målbidrag på tværs af alle turneringer.
Sidste år forsvarede Neymar også sin holdkammerat fra 'Canarinha', Vinícius Jr., da han sluttede på andenpladsen bag Rodri.