I går blev vi alle overraskede, da det blev officielt, at Electronic Arts skulle opkøbes og gøres privat gennem en aftale forhandlet mellem Saudi Arabian Public Investment Fund (PIF), Silver Lake og Affinity Partners (ejet af Donald Trumps svigersøn Jared Kushner) til en værdi af hele 55 milliarder dollars.
Da nyheden brød ud, blev den også betragtet som en form for rekord, da det var den største "all-cash transaction" i spilbranchen til dato, hvilket antyder, at partnerkonsortiet havde pengene klar til at købe EA allerede i morgen - hvis godkendelsesprocessen var afsluttet. Det er den dog ikke endnu, men forventes at være færdiggjort i Q1 af regnskabsåret 2027.
Dette virker dog til at være en lidt misvisende formulering, for selvom en stor sum penge er klar til at blive lagt på bordet for at gøre EA privat, rapporterer Financial Times (tak til Insider Gaming), at der bliver taget et lån for at få handlen i hus - et banklån hos JP Morgan Chase på godt og vel $20 milliarder.
Rapporten omtaler, hvordan de nye ejere håber, at kunstig intelligens med tiden vil øge EA's overskud i de kommende år ved at skære driftsomkostninger "significantly". Den bemærker også, at omkostningsbesparelser bliver nødvendige for at "manage a large debt load on a company that historically carried limited net debt," hvilket nærmest bekræfter, at der skal skarpe midler til.
Idéen om at reducere driftsomkostninger og bruge AI til at øge overskuddet antyder også, at afskedigelser og omstruktureringer sandsynligvis vil ske som en del af aftalen, alt imens opkøbskonsortiet forsøger at genvinde den værdi og rigdom, de har sat til side for at få EA ind i deres større porteføljer.