Efter en ubesejret stime på syv kampe er de første revner i Xabi Alonsos Real Madrid begyndt at vise sig. Først lørdag et smertefuldt nederlag mod ærkerivalerne (udover Barcelona) Atlético de Madrid, 5-2. I denne uge lød det, der (i hvert fald ifølge nogle medier) som en kløft mellem manager Xabi Alonso og Fede Valverde, en af de ofte mere konsekvente spillere, som Alonso og Ancelotti stolede på før ham (spilleren med flere minutters spilletid i de sidste to sæsoner i truppen).
Før tirsdagens kamp mod Kairat Almaty i Champions League var Valverde overraskende ærlig på et pressemøde. Måske for ærligt: "Jeg er ikke født til at spille back, jeg voksede ikke op med at lære på den position, og det var en nødsituation", sagde han om sin forventede rolle som højreback i betragtning af Carvajal og Alexander-Arnolds fravær. Men så blev han uventet udeladt af startelleveren, og han deltog ikke i udskiftningerne.
Derefter taler sportsmedier i Spanien allerede om en kløft mellem spilleren og manageren, med overskrifter, der overskygger 5-0-sejren over det kasakhiske hold.
I et forsøg på at slukke branden skrev Valverde på X, hvor han forsvarede sig selv, sit kompromis med holdet og hævdede, at han har et godt forhold til manageren.
<social>https://x.com/fedeevalverde/status/1973374318634533271</social>
"Jeg har et godt forhold til træneren, får mig til at føle mig selvsikker", siger Valverde
"Jeg ved, at jeg har haft dårlige kampe, jeg er klar over det. Jeg gemmer mig ikke, og jeg møder kritikken direkte. Jeg er virkelig ked af det. Folk kan sige mange ting om mig, men de kan under ingen omstændigheder sige, at jeg nægter at spille", skrev Valverde på X. "Jeg har givet alt og mere til for denne klub, jeg har spillet, mens jeg har været brudt, skadet, og jeg har aldrig klaget eller bedt om en pause."
Valverdes ord insinuerer, at hvis kontroversen startede, var det netop, fordi han stoler på Xabi Alonso. "Jeg har et godt forhold til træneren, hvilket får mig til at føle mig selvsikker nok til at fortælle ham, hvilken position jeg foretrækker på banen, men jeg har altid, altid gjort det klart, at jeg er tilgængelig til at præstere hvor som helst, på enhver rejse og i hver kamp."
"Jeg har efterladt mit hjerte og min sjæl i denne klub, og jeg vil fortsætte med at gøre det, selvom det nogle gange ikke er nok, eller jeg ikke spiller, som jeg gerne vil. Jeg sværger på min stolthed, at jeg aldrig vil give op og vil kæmpe til det sidste, og spille, hvor der er brug for mig."
På sin side sagde Alonso, at valget om at udelade Valverde fra holdet tirsdag blev truffet før den pressekonference, og han valgte at give ham lidt hvile.
Tror du, at der nogensinde har været en konfrontation mellem Fede Valverde og Xabi Alonso?