Den seneste prisstigning på Game Pass er bestemt ikke gledet ubemærket hen. Beslutningen har udløst en heftig debat online og genoplivet gamle spørgsmål om, hvorvidt Microsofts abonnementsmodel overhovedet er bæredygtig - især i kølvandet på virksomhedens enorme opkøb af Activision Blizzard King.
Ifølge en ny rapport fra Bloomberg, der citerer flere nuværende og tidligere Microsoft-ansatte, kan Game Pass-modellen koste virksomheden langt mere, end den indbringer. Kilder hævder, at Xbox sidste år gik glip af omkring 300 millioner dollars i indtægter, efter at Call of Duty: Black Ops 6 blev inkluderet i tjenesten - et tal, der repræsenterer tabt salg på både konsol og pc.
"The price hike and other changes to the Game Pass plans are a sign that Xbox's big streaming push is still not generating the revenue it would like eight years after launch," skriver Bloomberg. På trods af at Microsoft har tilføjet nogle af sine største titler til abonnementet, skærer denne strategi angiveligt "ind i salget af spil med højere margin som Call of Duty."
Joost Van Dreunen, analytiker hos Aldora, uddyber over for Bloomberg, at Game Pass "ikke har leveret den eksplosive vækst, som Microsoft forventede efter Activision" - og at virksomhedens "infrastrukturomkostninger ikke stemmer overens med deres prismodel."
Så spørgsmålet er stadig: Er Microsofts Game Pass-imperium begyndt at vise revner - og bliver det i sidste ende spillerne, der betaler prisen for virksomhedens ambitioner?