Shanghai Masters 2025, uanset hvordan det slutter på søndag, vil blive husket som en af de mest overraskende Masters 1.000 nogensinde og et bevis på, at herretennis ikke altid er et to- eller trehestevæddeløb. Få kunne have forudset, at den 30-årige franske spiller Arthur Rinderknech, der er rangeret som nummer 54 i verden, ville overgå topspillere som verdens nr. 3 Alexander Zverev, Jiri Lehecka, Felix Auger-Aliassime og endelig Daniil Medvedev til finalen ved Chinese Masters 1.000, den største finale i hans karriere.
<social>https://x.com/atptour/status/1977011797304713294</social>
Men hvad absolut ingen forventede var, at Rinderknechs fætter, monegaskeren Valentin Vacherot, der næsten ikke kvalificerede sig til turneringen, ville være hans rival i finalen og eliminere Holger Rune i kvartfinalen og endda Novak Djokovic: det var allerede den første semifinale nogensinde for Vacherot, en spiller, der startede konkurrencen rangeret som nummer 204 i verden og vil slutte, i det mindste som verdens nr. 58 som finalist i Shanghai.
For at nå så langt besejrede Vacherot den måske bedste spiller nogensinde, Novak Djokovic, som har lidt af smerter og ubehag hele turneringen, og bad om flere medicinske timeouts med smerter i hofterne. Vacherot, der læste rummet, fejrede ikke, da han vandt, på trods af den enorme præstation, men Djokovic lykønskede sportsligt og sagde, at han fortjente det.
<social>https://x.com/atptour/status/1976964575108251674</social>
<social>https://x.com/TennisTV/status/1976964677105336641</social>
Vacherot er allerede blevet den lavest rangerede spiller, der nogensinde har nået en Masters 1000-finale i den åbne æra (siden 1990), og overgik Andrey Pavel, verdens nr. 191 i Paris Masters 2003. Bliver han også den lavest rangerede Masters-mester? Den rekord indehaves i øjeblikket af Borna Ćorić, der er rangeret som nummer 152 i Cincinnati 2022.
Foran ham står hans fætter Rinderknech, som heller aldrig har vundet en ATP-titel og kun nåede endnu en finale, en Adelaide International 250 i 2022. Uanset hvem der vinder, forbliver titlen i familien...
<social>https://x.com/atptour/status/1977015580243943799</social>
<social>https://x.com/TennisTV/status/1977006775162601860</social>