Fodboldklubben Maccabi Tel Aviv har udsendt en erklæring, der afviser udebanebilletter til deres fans til den kommende Europa League-kamp mod Aston Villa i Birmingham den 6. november. "Vores fans' velbefindende og sikkerhed er altafgørende, og ud fra hårde erfaringer har vi taget beslutningen om at afvise enhver tildeling, der tilbydes på vegne af udebanefans", sagde klubben.
I første omgang tog den engelske klub beslutningen om at forbyde udebanegæster adgang til deres stadion for at undgå voldelige sammenstød efter anbefalinger fra den lokale sikkerhedsrådgivningsgruppe. Denne beslutning blev kritiseret af Storbritanniens premierminister, Keir Starmer, der beskrev den som en forkert beslutning og sagde, at "vi vil ikke tolerere antisemitisme på vores gader".
Der var diskussioner om at omgøre den beslutning, men før det skete, besluttede Maccabi Tel Aviv at afvise enhver invitation. Den israelske klub anerkendte indsatsen fra den britiske regering og politi og sagde, at den var taknemmelig for budskaberne om støtte på tværs af fodboldsamfundet og samfundet.
<social>https://x.com/MaccabiTLVFC/status/1980383204210061538</social>
"Vores førsteholdstrup består af muslimer, kristne og jødiske spillere, og vores fanskare krydser også den etniske og religiøse skel. Vi har også arbejdet utrætteligt for at udrydde racisme i de mere ekstreme elementer af vores fanbase", sagde klubben. "Det er klart, at forskellige forskansede grupper forsøger at bagvaske Maccabi Tel Avivs fanbase, hvoraf de fleste ikke har noget at gøre med racisme eller hooliganisme af nogen art, og udnytter isolerede hændelser til deres egne sociale og politiske formål."
Klubben refererer til, hvad de kalder et falsk og forvrænget billede af voldelige fans samt indgriben fra "splittende figurer med afskyelige synspunkter, der ikke har nogen plads i fodbold", der ikke repræsenterer klubben.
"Som et resultat af de hadefulde usandheder er der blevet skabt en giftig atmosfære, som gør sikkerheden for vores fans, der ønsker at deltage, meget tvivlsom", sagde Maccabi Tel Aviv og afsluttede erklæringen med at sige, at de håber, at omstændighederne ændrer sig, så de kan spille i Birmingham i den nærmeste fremtid.