Et UPS-fragtfly brød ud i en ildkugle øjeblikke efter afgang fra Louisville Muhammad Ali International Airport tirsdag, dræbte syv (inklusive alle tre besætningsmedlemmer ombord) og sårede 11 på jorden. Flammer fra styrtet antændte flere brande i en industrikorridor nær lufthavnen, hvilket tvang myndighederne til at standse flyoperationer natten igennem.
Det tremotorede MD-11 fly var på vej til Honolulu og fik brændstof til en 81/2 times flyvning. Embedsmænd rapporterede, at noget vragrester så ud til at vise en motor, der adskilte sig fra flyet, før det styrtede ned. Årsagen til branden og styrtet er fortsat under efterforskning.
Brande og dødsfald på stedet
Louisvilles borgmester Craig Greenberg bekræftede fire dødsfald på stedet. Kentuckys guvernør Andy Beshear sagde, at det samlede dødstal er mindst syv og forventes at stige, hvor flere overlevende får betydelige skader. Brande påvirkede nærliggende industrianlæg, herunder et oliegenbrugscenter og en bildelevirksomhed. Myndighederne advarede beboere i nærområdet om at blive indendørs på grund af farer for luftkvaliteten.
FAA og NTSB leder efterforskningen. Det 34 år gamle fly havde været i tjeneste hos UPS siden 2006. UPS sagde, at beredskabsplaner er på plads for at minimere forstyrrelser i driften. Louisvilles Worldport (selskabets globale luftfragtknudepunkt) er centralt for dets netværk og håndterer mere end 300 flyvninger og omkring 2 millioner pakker dagligt.