Ukraines militær frigav sjældne kampoptagelser, der viser specialstyrker, der lancerer et angreb fra en Black Hawk helikopter ind i den belejrede frontlinjeby Pokrovsk, hvor nogle af krigens mest intense kampe udspiller sig.
Videoen, der er offentliggjort af Ukraines militære efterretningstjeneste (HUR), giver et indblik i, hvordan Kiev forsøger at forsvare den strategisk vitale by mod russiske styrker. Brugen af elitetropper tyder på en fornyet ukrainsk indsats for at afvise Moskvas stabile fremrykning.
Sjældne kampoptagelser fra Timur-enheden
HUR sagde, at dens særlige Timur-enhed udførte operationen i Pokrovsk, der ligger i det østlige Donetsk. På optagelserne kan man se en Black Hawk helikopter lande på åbne marker, før ukrainske soldater skynder sig ud mod byen. Videoen viser også luftangreb og droneoperationer, der støtter angrebet, selvom det er uklart, hvornår angrebene fandt sted.
Ukraines hær har et ukendt antal UH-60 Black Hawks , produceret af det amerikanske firma Sikorsky, et datterselskab af Lockheed Martin, og det er sjældent at se dem optræde i officielle videoer på slagmarken.
HUR beskrev missionen som "vellykket" og sagde, at yderligere Timur-tropper sluttede sig til styrker, der var brudt gennem en landkorridor. Det tilføjede, at "hårde kampe" fortsætter i området.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=O4tmwTgh-N4</social>
Pokrovsk under ubarmhjertigt russisk angreb
Rusland har i mere end et år forsøgt at erobre Pokrovsk, et kritisk logistik- og transportknudepunkt, der kan tjene som et mellemstation for dybere offensiver ind i Donetsk. Kort fra Institute for the Study of War viser, at russiske tropper nu kontrollerer territorium i byens udkant.
Ukraines øverstkommanderende Oleksandr Syrskyi beskrev Pokrovsk som den "sværeste sektor" af frontlinjen og sagde, at Kiev står over for tusindvis af russiske soldater, der forsøger at afskære forsyningsruter. Han benægtede påstande om, at byen er fuldt omringet, og insisterede på, at ukrainske styrker "gør alt" for at holde logistikken kørende.
Specialstyrker intensiverer operationerne
Ukraines sikkerhedstjeneste (SBU) sagde, at dens Alpha-specialstyrkeenhed i løbet af den seneste måned har elimineret mere end 1.500 russiske soldater og ødelagt snesevis af kampvogne, pansrede køretøjer og luftforsvarssystemer nær Pokrovsk.
Agenturet tilføjede, at Alpha har øget sin tilstedeværelse i byen, efterhånden som kampene eskalerer. "De udfører ekstremt vanskelige opgaver på de varmeste steder og eliminerer fjendtlige enheder med præcise angreb," sagde SBU.
Pokrovsk er nu fokus for et af krigens mest dødbringende byslag, som et ekko af ødelæggelserne i Bakhmut og Avdiivka, som begge til sidst blev reduceret til ruiner under russisk kontrol.