Tysklands øverste operationschef har advaret om, at Rusland har kapacitet til at udføre et mindre angreb mod NATO's territorium til enhver tid, selvom et sådant skridt vil afhænge af alliancens holdning og afskrækkelsesindsats.
"Hvis man ser på Ruslands nuværende kapaciteter og kampkraft, kan det starte et lille, hurtigt, regionalt begrænset angreb allerede i morgen," siger generalløjtnant Alexander Sollfrank til Reuters i et nyt interview. "Ikke noget stort. Rusland er for bundet i Ukraine til det."
Sollfrank, der leder Tysklands fælles operationskommando, siger, at Ruslands luft-, atom- og missilstyrker på trods af store tab på jorden i Ukraine stort set forbliver intakte, mens dets militær fortsætter med at ekspandere. Moskva, bemærker han, sigter mod at øge antallet af tropper til 1,5 millioner soldater og har stadig nok kampvogne til at gøre et begrænset angreb tænkeligt.
"Et russisk angreb er inden for rammerne af det mulige"
Generalen understreger, at hvorvidt Kreml vil handle afhænger af tre faktorer: dets styrke, militære resultater og lederskab. "Disse får mig til at konkludere, at et russisk angreb er inden for det mulige. Om det sker, afhænger i høj grad af vores egen adfærd," siger han med henvisning til NATO's afskrækkelsesposition.
Sollfrank forbinder også nylige droneangreb med Moskvas bredere hybride krigsførelsestaktik og beskriver dem som en del af en "ikke-lineær" tilgang, der er designet til at intimidere og teste NATO's forsvar, før man griber til konventionel magt. "Ruslands mål er at provokere, skabe usikkerhed og teste vores reaktion," siger han.
Kommentarerne kommer samtidig med, at Tyskland øger forsvarsudgifterne for at nå NATO's mål på 3,5 % i 2029 og udvider sine væbnede styrker til omkring 260.000 tropper, som en del af et bredere skift mod at styrke det kollektive forsvar i hele Europa. Hvad synes du om disse kommentarer?