Major League Soccer, den voksende fodbold-/fodboldkonkurrence i USA og Canada, vil gennemgå en enorm ændring i 2027: en omlægning for at tilpasse den til europæiske fodboldkonkurrencer i kalenderen. I øjeblikket, og siden ligaen blev oprettet i 1993, følger hver MLS-sæson et kalenderår, hvor den regulære sæson begynder i slutningen af februar og slutter i oktober, efterfulgt af playoffs, Conference Finals og MLS Cup, der løber indtil december.
I denne sæson finder Conference-finalerne sted i slutningen af november og MLS Cuppen den 6. december. Men dette format vil ikke vare længe: MLS vil ændre det i 2027 og tilpasse det til de europæiske konkurrencer: starter i sensommeren og slutter i foråret.
MLS-sæsonen 2026 følger som sædvanligt, men 2027-sæsonen forkortes: kun 14 kampe i den regulære sæson, slutspil og MLS Cup mellem februar og maj 2027.
Den vil blive efterfulgt af den første MLS-sæson med den opdaterede tidsplan: den regulære sæson starter fra midten til slutningen af juli 2027 og slutter i slutningen af maj 2028, inklusive slutspil og MLS Cup.
Det vil have en midvinterpause fra midten af december til begyndelsen af februar, uden nogen kampe overhovedet i januar. På grund af det hårde vejr om vinteren i nogle dele af Nordamerika vil de "begrænse hjemmedatoer på nordlige markeder i december og februar".
Hvorfor ændrede MLS deres program?
Ændringen reagerer på flere årsager, primært for at tilpasse sig de store europæiske fodboldligaer, hvilket naturligvis kan hjælpe med at bringe flere seertal, men også en bedre tilstedeværelse i sommerens transfervindue; samt reducere datokonflikter med FIFA. Son Heung-min, MLS's største signing i år, måtte slutte sig til Los Angeles FC midt i sæsonen, da han forlod klubben, da Tottenham Hotspur-sæsonen sluttede.
Slutspillet i maj ville give bedre seertal, da den hjemlige sportskalender er mindre overfyldt, og vejret er mildere. I øjeblikket kolliderer MLS-slutspil i november og december med NFL- og college-fodboldsæsonerne.
Denne ændring blev ikke foretaget let: Forud for den var der to år med feedback fra ejere, spillere, ledere, fagforeninger og fans. Deres resultat? 92 % af seerne gik ind for ændringen.