I ugevis har kometen 3I/ATLAS domineret overskrifterne, når astronomer, kommentatorer og millioner af nysgerrige læsere følger det tredje kendte interstellare objekt, der nogensinde er kommet ind i vores solsystem. Kometen på størrelse med Manhattan dukkede for nylig op bag solen efter en tæt tilnærmelse, der udløste alt fra videnskabelig begejstring til voldsomme spekulationer online.
Tider og hvordan man ser
I aften får vi endelig et klart kig på det: Fra kl. 5:15 CET (23:15 ET) vil Virtual Telescope Project streame live teleskopbilleder fra sit observatorium i Manciano, Italien, hvilket giver en sjælden chance for at se objektet bevæge sig gennem Jomfruens stjerner. Objektets bane bekræftede dets interstellare oprindelse kort efter opdagelsen for fire måneder siden, og siden da har forskere undersøgt, om det overlevede sin intense solforbiflyvning.
Avi Loeb og videnskabsmænd
Nylige billeder indikerer, at kometen forblev intakt, en udvikling, der opmuntrede Harvard-astrofysikeren Avi Loeb til at gentage sit synspunkt om, at usædvanlig stabilitet kunne fortjene overvejelser om ikke-naturlige forklaringer. Andre eksperter er fortsat skeptiske og tilskriver 3I/ATLAS's tilstand til standard kometfysik.
NASA og HiRISE
NASA forventes snart at frigive de højest opløste billeder af kometen, taget af Mars Reconnaissance Orbiters HiRISE-kamera tidligere på efteråret, selvom offentliggørelsen blev forsinket under den amerikanske regerings nedlukning. Den fornyede synlighed kommer i hælene på virale diskussioner om kometens tidligere bane nær Jupiter, Venus og Mars, som gav næring til spekulationer på tværs af sociale medier. Forskere understreger i mellemtiden, at objektet forbliver på en klar flugtbane og ikke udgør nogen trussel.
Se hele livestreamen i videoen nedenfor
Med en størrelsesklasse på +10,9 er 3I/ATLAS alt for svag til at opdage uden et teleskop, men livestreamen vil give detaljerede realtidsbilleder af dens glødende koma og nye hale, når den trækker sig tilbage fra det indre solsystem. Udsendelsen afgør måske ikke debatten om dens oprindelse, men den giver den hidtil bedste mulighed for at observere et af de sjældneste fænomener i moderne astronomi. Og hvis du er interesseret, kan du se hele livestreamen i videoen nedenfor.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=krU8gN-J9gY</social>