Det amerikanske udenrigsministerium har officielt udpeget Maduros kartel, en organisation forbundet af Washington til Venezuelas militær og regering, som en udenlandsk terrororganisation (FTO).
Ifølge USA ledes kartellet af Maduro og deltager i aktiviteter, der truer amerikanske borgere og national sikkerhed, herunder narkotikahandel til USA og Europa.
Fra SDGT til FTO
Betegnelsen følger efter et tidligere tiltag fra juli 2025 fra det amerikanske finansministerium, hvor kartellet klassificerede som en særligt udpeget global terrororganisation (SDGT).
Eksperter siger, at FTO-udpegningen udvider mulighederne for Trump-administrationen, fra sanktioner til potentielle militære tiltag, og selvom udpegningen i sig selv ikke giver militær handling tilladelse, danner den et juridisk grundlag for intervention på venezuelansk territorium.
Meddelelsen falder sammen med en øget amerikansk militær tilstedeværelse i det sydlige Caribien med det formål at forstyrre narkotikahandel. Washington oplyser, at nylige operationer har ødelagt omkring tyve narkoskibe og resulteret i dødsfald blandt 83 mistænkte smuglere.