Hvis nogen kan tage æren for den globale accept af JRPG'er i de senere år, er det Katsura Hashino. Direktøren for Shin Megami Tensei, Persona og Metaphor: ReFantazio, og manden der har bragt sin vision for genren til at placere Atlus blandt verdens vigtigste virksomheder, og udfordre et herredømme hvor Square Enix altid har bevaret sine sikre bastioner i Final Fantasy og Dragon Quest - serier, der ikke helt har formået at tilpasse sig eller ændre sig med tilstrækkelig spillerstøtte, selvom de stadig er populære. Ifølge Hashino er JRPG'ets udvikling dog langt fra slut, og han mener, at vi nu befinder os i begyndelsen af JRPG 3.0.
I et interview med 4gamer gennemgår Katsura Hashino genrens historie og opdeler dens udvikling i tre faser. Version 1.0 ville være idéen om JRPG'er i fortiden, det han kalder "ægte klassikere". Han nævner ikke konkrete eksempler, men Dragon Quest og Final Fantasy i slutningen af 80'erne ligger tættest på den vision. Genren gik derefter ind i sin anden iteration med "deres nuværende stil, som virker af højere kvalitet på grund af, hvor meget mere responsive de er over for spilleren". Det næste skridt, som vil revolutionere disse spil både strukturelt og i præsentationen af deres gameplay, vil være 3.0. Og Hashino vil gerne tro, at han er i gang med at skabe det lige nu.
Selvfølgelig nævner interviewet ikke noget konkret om hans fremtidige planer, men vores håb hviler igen på den kommende annoncering af Persona 6, det næste store kapitel i genrens mest berømte nuværende franchise, som Hashino arbejder på efter at have færdiggjort Metaphor: ReFantazio i 2024.
Hvem ved - måske advarer Hashino os om, at vi snart vil se noget af det JRPG 3.0 med The Game Awards så tæt på. Hvad synes du?