Præsident Donald Trump er vært for lederne af Den Demokratiske Republik Congo og Rwanda i Washington torsdag som led i en fornyet indsats for at stabilisere det østlige Congo og frigøre vestlige investeringer i en region rig på kritiske mineraler.
Et nyt pres for fred
Paul Kagame og Felix Tshisekedi forventes at bekræfte deres engagement i en økonomisk integrationsplan, der blev færdiggjort sidste måned, samt en fredsaftale underskrevet i juni af USA, men som stadig ikke er sat i værk. Analytikere siger, at amerikansk diplomati har hjulpet med at standse en optrapning af kampene i området, selvom kernestridigheder stadig er uløste.
Besøget finder sted, mens M23-oprørsgruppen, som ifølge FN-eksperter støttes af Rwanda, fortsat støder sammen med congolesiske styrker trods nylige våbenhvilefornyelser. Kinshasa anklager oprørerne for at underminere fredsindsatsen, mens Kigali fastholder, at deres handlinger drives af sikkerhedsbekymringer knyttet til fjendtlige militser, der opererer i Congo. M23 deltager ikke i Washington-forhandlingerne og er ikke bundet af aftalerne.
Fremskridtene på begge fronter har været begrænsede siden juni
Trump, der søger diplomatisk momentum efter blandede resultater i udlandet og stigende indenlandske spændinger, planlægger at være vært for underskrivelsen på United States Institute of Peace. Tiltaget stemmer også overens med Washingtons bestræbelser på at sikre adgang til mineraler som kobolt, lithium, tin og tantal, som er nøglen til globale forsyningskæder, som i stigende grad bliver omstridt af Kina.
Ifølge den seneste ramme ville Congo skulle gå imod væbnede grupper, der er fjendtlige over for Rwanda, mens Kigali ville være forpligtet til at trække sine styrker ud af congolesisk territorium. Fremskridtene på begge fronter har været begrænsede siden juni.