FC Barcelonas præsident Joan Laporta er blevet indkaldt som vidne i retssagen vedrørende Negreira-sagen, hvor klubben har betalt omkring 7,3 millioner euro til José María Enríquez Negreira, tidligere næstformand for det Tekniske Dommerudvalg (CTA) i det spanske fodboldforbund, samt hans søn Javier. Betalingerne blev foretaget mellem 2001 og 2018, og klubben mistænkes for at modtage gunstig behandling fra dommerne som følge af betalingerne.
Under høringen benægtede Laporta, at klubben havde modtaget nogen form for gunstig behandling fra dommerne, og sagde, at disse betalinger til Negreira var "arvet" af klubbens tidligere administration. Laporta og klubben har fastholdt, at disse betalinger blev foretaget i bytte for tekniske rapporter om dommerarbejde og spillerscouting, som var "nyttige" og "kunne være af interesse for klubben", og afviste enhver beskyldning om bestikkelse.
Det er den samme forklaring, som tidligere Barça-præsidenter Sandro Rosell og Josep Maria Bartomeu gav, da de i deres vidnesbyrd som tiltalte tilbage i september sagde, at betalingerne blev foretaget for rapporter om spillere, der var "nyttige fra et sportsligt perspektiv".
Laporta tilføjede i dag, at alle dokumenter om betalingerne til Negreira-familien er blevet delt, men denne type dokumenter bliver destrueret hvert femte eller sjette år. Han hævdede, at de "slet ikke" har modtaget gunstig behandling fra klubben, og at deres hold var "eksemplarisk" for resten af verden.
Joan Laporta blev frikendt, fordi forbrydelsen var udløbet
Laporta blev oprindeligt sigtet af dommeren, men blev frikendt, fordi de betalinger, klubben betalte under hans første periode i klubben mellem 2003 og 2010, var udløbet. Laporta blev genvalgt som FC Barcelonas præsident i 2021, og betalingerne blev foretaget mellem 2001 og 2018.
Dommeren vil kalde FC Barcelona som tiltalte den 27. januar. Klubben vil blive repræsenteret af næstformand Elena Fort. Den tidligere præsident i Barcelona, Joan Gaspart (mellem 2000 og 2003), vil også blive indkaldt, men kun som vidne af samme grund som Laporta: forbrydelsen var udløbet.