Trump har erklæret fentanyl for et "masseødelæggelsesvåben", hvilket dramatisk har eskaleret den føderale indsats mod den syntetiske opioidkrise og givet militæret og efterretningstjenesterne bredere beføjelser til at målrette narkotikasmuglere.
Trump underskrev mandag en præsidentiel bekendtgørelse, der klassificerer fentanyl som en national sikkerhedstrussel sammenlignelig med kemiske våben, hvilket giver Pentagon mulighed for at støtte retshåndhævende operationer og giver efterretningstjenester mulighed for at bruge modspredningsværktøjer mod menneskehandelsnetværk.
"Vi klassificerer formelt fentanyl som et masseødelæggelsesvåben," sagde Trump ved et arrangement i Det Hvide Hus. "De prøver at trække vores land ud."
<social>https://x.com/WhiteHouse/status/2000671104004682113?s=20</social>
Dette bygger videre på Trumps tidligere betegnelse af store narkokarteller som udenlandske terrororganisationer og følger efter mere end 20 amerikanske angreb siden september mod mistænkte narkotikasmuglerskibe i Caribien og Stillehavet, operationer der har kostet over 80 mennesker livet.
Juridiske eksperter har sat spørgsmålstegn ved lovligheden af angrebene og bemærket, at administrationen har fremlagt lidt offentlig dokumentation for, at de målrettede skibe transporterede narkotika, eller at dødelig magt var nødvendig i stedet for beslaglæggelser og anholdelser.
Trump har også truet med potentiel militær aktion på land i Venezuela, Colombia og Mexico som led i en bredere strategi for at genoprette USA's dominans på den vestlige halvkugle. Mexico forbliver den primære kilde til fentanyl, der kommer ind i USA, mens mange forstadiekemikalier stammer fra Kina.