Mere end tre årtier efter den dødeligste maritime katastrofe i Europas fredstid har efterforskere afdækket årsagen til tragedien. Nu kan efterforskerne bekræfte, at sænkningen af Estonia-færgen skyldtes en katastrofal fejl i stævnen, ikke en eksplosion, kollision eller tilsløring.
I en ny fælles rapport (via Reuters) bekræftede myndigheder fra Estland, Sverige og Finland, at færgens stævnstruktur kollapsede under en storm i Østersøen den 28. september 1994, hvilket tillod havvand at oversvømme fartøjet inden for få minutter. Katastrofen kostede 852 liv.
År med alternative teorier har lagt til hvile
Resultaterne har til formål at lægge flere års alternative teorier bag sig, som fik fornyet opmærksomhed efter, at tv-dokumentarserien fra 2020 viste hidtil usete skader på vraget, hvilket genantændte den offentlige debat om, hvorvidt der var sket en eksplosion eller kollision.
Efter flere undervandsinspektioner, interviews med overlevende og teknisk modellering sagde efterforskerne, at hullerne i skroget skyldtes, at skibet ramte klipper på havbunden, ikke af en eksplosion.
"Beviserne understøtter ikke påstande om en eksplosion eller en kollision," sagde efterforskerne og tilføjede, at der ikke er nogen grund til at iværksætte en ny fuldskalaundersøgelse. En tidligere undersøgelse i 1990'erne havde allerede givet buevisiret skylden, men den seneste rapport er tænkt som det endelige ord om en tragedie, der har hjemsøgt Europa i en generation.