Som vi rapporterede i går, fremhæver Epstein-filernes udgivelse Michael Jackson, Mick Jagger, Bill Clinton (og ikke meget Trump). Nu har den længe ventede løsladelse mødt skarp kritik fra demokrater, overlevende og fortalere for gennemsigtighed, som siger, at Trump-administrationen ikke har overholdt loven og tilbageholder vigtige beviser.
Hvad der blev udgivet, og hvad der mangler:
Den første omgang af de såkaldte Epstein-filer blev offentliggjort fredag aften, måneder efter at Kongressen satte en deadline under Epstein Files Transparency Act. Selvom hundredvis af sider og billeder blev offentliggjort, var store dele stærkt redigeret, med navne, ansigter, datoer og steder skjult. Den demokratiske kongresmedlem Ro Khanna, medforfatter til loven, sagde, at udgivelsen "ikke overholder" dens krav. Han argumenterede for, at "de vigtigste dokumenter mangler", herunder et udkast til en føderal tiltale med 60 punkter mod Epstein og et detaljeret bevisnotat, som aldrig blev handlet på, før Epstein fik en mild tilståelsesaftale i 2008.
Demokraterne anklager administrationen for at dække over det:
Højtstående demokrater anklagede Trump-administrationen for at bryde både lovens ånd og bogstav. Senatets mindretalsleder Chuck Schumer sagde, at det at frigive "et bjerg af sorte sider" ikke udgjorde gennemsigtighed. Alexandria Ocasio-Cortez gik endnu videre og kaldte offentliggørelsen en åben "cover-up" og krævede afgang fra højtstående embedsmænd i justitsministeriet. Khanna sagde, at loven eksplicit forbyder redigeringer lavet for at undgå pinlighed eller politisk skade, herunder for regeringsfolk, og advarede om, at muligheder som foragtssager eller rigsretssag kunne overvejes.
Tidspunktet og metoden for udgivelsen:
Tidspunktet og metoden for offentliggørelsen antydede en bevidst strategi for at skjule politisk følsomme oplysninger. Ved langsomt at frigive dokumenter over en ferieperiode ser det ud til, at justitsministeriet satser på, at offentlighedens opmærksomhed vil aftage. Levine skrev, at tilgangen afspejler et forsøg på at balancere presset fra Trumps Maga-base for at offentliggøre filerne samtidig med, at man minimerer potentiel pinlighed for Trump, som socialiserede med Epstein i årevis, før han faldt ud med ham.
Overlevende fordømmer delvis oplysning:
Overlevende fra Epsteins overgreb udtrykte vrede og skuffelse og sagde, at den delvise og stærkt redigerede løsladelse prioriterer institutionel selvbeskyttelse over retfærdighed for ofrene. Liz Stein, en overlever fra Epstein, sagde, at justitsministeriet "åbenlyst gik imod" gennemsigtighedsloven og advarede om en langvarig udrulning af ufuldstændig information. Andre overlevende sagde, at afgørende muligheder for at forhindre årtiers misbrug blev overset, da tidlige rapporter, herunder FBI-klager fra 1990'erne, blev ignoreret.
Fotos fra den første bunke filer:
Den første udgivelse indeholdt dusinvis af fotografier, der viste Epstein socialisere med magtfulde og berømte personer. Blandt de synlige var tidligere amerikansk præsident Bill Clinton, prins Andrew, milliardæren Richard Branson og musikerne Mick Jagger og Michael Jackson. Der var mange billeder med Clinton, mens referencer til Trump var begrænsede. Et foto af Epsteins bogreol indeholdt dog et eksemplar af Trumps bog fra 1997, Trump: The Art of the Comeback, med indskriften: "Til Jeff. Du er den største!" Justitsministeriet sagde, at yderligere dokumenter vil blive frigivet løbende i de kommende uger.
Hvad sker der så:
Vicejustitsminister Todd Blanche har sagt, at flere sager er på vej, men kritikere forbliver skeptiske. Lovgivere argumenterer for, at uden fuld åbenhed og klare forklaringer på redigeringerne risikerer frigivelsen at underminere tilliden til retssystemet og nægte Epsteins ofre det længe ventede ansvar. Dette er en nyhedshistorie under udvikling, så følg med for yderligere opdateringer...