Rusland planlægger at bygge et atomkraftværk på Månen inden midten af 2030'erne for at støtte sit måneprogram og en fælles russisk-kinesisk forskningsstation, oplyste dets statslige rumagentur Roscosmos.
Roscosmos oplyste, at de har underskrevet en kontrakt med Lavochkin Association om at udvikle projektet, som har til formål at levere energi til månerovere, videnskabelige observatorier og infrastrukturen til den planlagte International Lunar Research Station.
Rosatom og Kurchatov-instituttet
Selvom agenturet ikke eksplicit beskrev anlægget som nukleart, involverer projektet Ruslands statslige atomkraftselskab Rosatom og Kurchatov-instituttet, landets førende nukleare forskningsorgan.
Meddelelsen kommer, mens Rusland søger at genoprette sin status som en stor rummagt efter tilbageslag i de senere år, herunder fiaskoen med sin Luna-25-mission i 2023, som styrtede ned under et landingsforsøg på Månen.
Et nøglemål for Ruslands langsigtede rumstrategi
Roscosmos-leder Dmitry Bakanov har tidligere sagt, at placeringen af et atomkraftværk på Månen er et nøglemål i Ruslands langsigtede rumstrategi, sammen med fornyet udforskning af Venus.
USA har også annonceret planer om at opstille en atomreaktor på Månen omkring 2030, hvilket understreger den voksende konkurrence blandt rummagterne. Internationale regler forbyder atomvåben i rummet, men tillader atomenergisystemer under specifikke regler.
Den fornyede interesse afspejler Månens strategiske værdi, herunder potentiel adgang til ressourcer som helium-3 og sjældne jordarter, mens lande kæmper for at etablere en vedvarende menneskelig og videnskabelig tilstedeværelse uden for Jorden.