Nu hvor støvet har lagt sig omkring udgivelsen af Metroid Prime 4: Beyond, er det tid til at forklare, hvad der gik godt, og hvad der skal ændres eller forbedres for seriens fremtid.
Spillet sælger "moderat godt" (i hvert fald uden for Japan), ifølge analytikerdata, men responsen fra fans har ikke været så enstemmig som med Metroid Dread, og kritikerne har heller ikke været lige så velvillige (her er vores anmeldelse). Men vi ved nu, at vejen for Metroid Prime 4: Beyond var en prøvelse for Retro Studios, det studie, der til sidst havde til opgave at færdiggøre spillet.
Projektet blev født og tilbragte flere år i udvikling af Bandai Namco, som vi alle ved, men det er først nu, at Nintendo-producer Kensuke Tanabe har givet et interview med Famitsu (oversat fra papir om Famiboards), hvor han dykker ned i den udfordring, de mødte med Beyond. I den anerkender han, at Retro faktisk aldrig lavede Metroid Prime 4 fra bunden, da de måtte følge den oprindelige model af Bandai Namcos version til en vis grad, da Nintendo havde brugt for mange penge på den i to forløbne år.
"The project changed development companies halfway through, and we had to restart it at Retro Studios. However, Retro Studios didn't have the infrastructure at the time to develop a 'Metroid Prime' title, so we had to start by building that foundation. In addition, while we outsourced the background models and scene creation, the production of the background data alone required numerous subcontractors. This meant selecting those companies initially and managing them throughout the process. Our progress management staff were incredibly helpful in balancing schedule and quality. We are very grateful to them. We are also grateful to the many studies that created the data.
The key point we focused on was getting the new staff to understand our production philosophy. It took time for them to understand that we weren't just making a game, but a player experience, and especially to understand the sense of "間" (pause/space) that is so characteristic of Metroid Prime. Ultimately, I think they came to understand this Japanese concept of "間" itself."
Det forklarer, hvorfor der er så drastiske toneskift mellem sektionsdesign og mekanikker i spillet. Det giver dog også håb for fremtiden, for hvis Nintendo igen stoler på Retro Studios og giver dem styrepinden til et (hypotetisk) Metroid Prime 5, ville de starte fra en lang bedre position med ledende medarbejdere og langt større frihed til at bygge spillet op fra bunden.
Hvad synes du om Tanabes ord, og tror du, vi nogensinde får Metroid Prime 5 fra Retro Studios at se?