Polen forbereder sig på at opbygge en stor ny linje af anti-drone forsvar langs sin østlige grænse og bruger mere end 2 milliarder euro på at beskytte sig mod det, embedsmænd ser som en voksende trussel fra Rusland.
Viceforsvarsminister Cezary Tomczyk siger (via The Guardian), at det nye system vil begynde at blive operationelt inden for seks måneder og være fuldt færdigt inden for to år. Den vil strække sig langs Polens grænser til Hviderusland og Ruslands Kaliningrad-region.
Forsvaret vil omfatte flere lag
Forsvaret vil omfatte flere lag, såsom maskingeværer, kanoner, missiler og elektroniske systemer designet til at forstyrre fjendtlige droner. Nogle af våbnene ville kun blive brugt i ekstreme situationer, da det indebærer risici at affyre dem i fredstid, siger Tomczyk.
Polen fremskyndede projektet, efter at flere mistænkte russiske droner tidligere i år krydsede ind i polsk luftrum. Disse hændelser tvang lufthavnslukninger til at lukke, fik jagerfly til at flyve op og forårsagede skader på jorden, da droner blev skudt ned. Polske embedsmænd mener, at indtrængendene var ment som en test af Polens reaktion uden at udløse åben konflikt.
Finansieret gennem EU's forsvarslån
Projektet vil for det meste blive finansieret gennem EU's forsvarslån, med yderligere midler fra Polens nationale budget. Den vil blive forbundet med eksisterende grænsebefæstninger og være en del af en bredere indsats kendt som "Eastern Shield", som også omfatter fysiske barrierer og nye logistikknudepunkter nær grænsen.
Polen har i stigende grad sat sig selv i krigsberedskab under Ruslands invasion af Ukraine og har øget forsvarsudgifterne til 4,7 % af BNP, et af de højeste niveauer i EU. Embedsmænd siger, at sabotage- og hybridangreb knyttet til russisk efterretning også er steget.