Starlink vil begynde at sænke kredsløbet for sine satellitter fra omkring 550 kilometer til cirka 480 kilometer i løbet af 2026, sagde SpaceX's vicepræsident for Starlink-ingeniørarbejde, Michael Nicolls, torsdag.
Omkonfigurationen har til formål at forbedre rumsikkerheden ved at reducere risikoen for kollisioner i stadigt mere overfyldte orbitale zoner. Ifølge SpaceX opererer færre vragobjekter og planlagte satellitkonstellationer under 500 kilometer, hvilket sænker den samlede sandsynlighed for ulykker.
Beslutningen følger en sjælden anomali, der blev rapporteret i kredsløb i december, da en Starlink-satellit oplevede en fejl, der genererede en lille mængde vragrester og mistede kommunikationen. SpaceX sagde, at satellitten hurtigt faldt i højde, hvilket antyder en eksplosion ombord.
Med næsten 10.000 satellitter allerede opsendt er Starlink verdens største satellitoperatør, efterhånden som konkurrencen accelererer om at opsætte massive konstellationer til bredbånds-, kommunikations- og jordobservationstjenester.
Michael Nicolls om X:
Starlink påbegynder en betydelig omstrukturering af sin satellitkonstellation med fokus på at øge rumsikkerheden. Vi sænker alle @Starlink satellitter, der kredser i kredsløb i ~550 km til ~480 km (~4400 satellitter) i løbet af 2026. Sænkningen af skallen koordineres tæt med andre operatører, tilsynsmyndigheder og USSPACECOM.
Sænkning af satellitterne resulterer i kondenserede Starlink-baner og vil øge rumsikkerheden på flere måder. Når solmininum nærmer sig, falder atmosfærens densitet, hvilket betyder, at den ballistiske henfaldstid ved en given højde øges – sænkning vil betyde en reduktion på >80% i ballistisk henfaldstid i solens minimum, eller 4+ år reduceret til nogle få måneder. Tilsvarende er antallet af vragobjekter og planlagte satellitkonstellationer betydeligt lavere under 500 km, hvilket reducerer den samlede sandsynlighed for kollision.
Starlink-satellitter har ekstremt høj pålidelighed, med kun 2 døde satellitter i deres flåde på over 9000 operationelle satellitter. Ikke desto mindre, hvis en satellit fejler i kredsløb, ønsker vi, at den deorbiterer så hurtigt som muligt. Disse tiltag vil yderligere forbedre konstellationens sikkerhed, især med vanskelige risici som ukoordinerede manøvrer og opsendelser fra andre satellitoperatører.
<social>https://x.com/michaelnicollsx/status/2006790372681220530?s=20</social>