En domstol i Paris fandt mandag 10 personer skyldige i at chikanere Frankrigs førstedame, Brigitte Macron, ved at poste eller dele falske og ondsindede påstande om hendes køn på sociale medier. Afgørelsen markerer en betydelig juridisk kritik af en konspirationsteori, der har cirkuleret online i årevis, og som hævder, at Brigitte Macron blev født som mand.
De sagsøgte (otte mænd og to kvinder i alderen mellem 41 og 60 år) omfatter en skoleidrætslærer, en kunstgalleri-ejer og en PR-mand. Straffene varierede fra obligatoriske kurser i forståelse af onlinechikane til en otte måneders betinget fængselsstraf. Flere blev også nægtet adgang til de sociale medieplatforme, hvor det krænkende indhold var blevet postet eller forstærket.
Dommerne fandt, at gruppen bevidst havde spredt ærekræbende påstande om Brigitte Macrons køn og seksualitet, og nogle opslag angreb også hendes ægteskab med præsident Emmanuel Macron ved at trække stødende sammenligninger knyttet til aldersforskellen. Retten konkluderede, at kommentarerne gik ud over mening eller satire og udgjorde vedvarende, skadelig chikane.
Sagen er en del af en bredere juridisk indsats fra Macron-familien for at modarbejde konspirationsteorien, som har spredt sig internationalt. Sideløbende med de franske retssager har parret indgivet en injuriesag i USA mod den konservative podcaster Candace Owens for at gentage påstanden. Retsdokumenter understreger, at påstanden er fuldstændig falsk, og at Jean-Michel Trogneux (ofte nævnt i rygtet) faktisk er Brigitte Macrons storebror.