Få dage efter den amerikanske operation, der førte til fangsten af Nicolás Maduro, har Donald Trump eskaleret sin retorik mod Mexico, hvor han anklager narkokarteller for effektivt at kontrollere landet og hævder, at præsident Claudia Sheinbaum er bange for at konfrontere dem. I et interview med journalister ombord på Air Force One sagde Trump, at Mexico var blevet en vigtig kanal for narkotika, der kom ind i USA, og advarede om, at Washington kunne blive tvunget til at handle, hvis situationen ikke ændrede sig.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=JbAKGrGrWMc</social>
Trump sagde, at han gentagne gange havde tilbudt Sheinbaum direkte amerikansk militær bistand til at bekæmpe organiseret kriminalitet, herunder udsendelse af tropper på mexicansk jord, forslag han sagde, at den mexicanske leder konsekvent har afvist. Mens han beskrev Sheinbaum som "en fantastisk person", argumenterede Trump for, at hendes modvilje udsprang af frygt for kartellernes magt. "De er meget stærke," sagde han og tilføjede direkte: "Det er ikke pænt at sige, men kartellerne styrer Mexico."
Kommentarerne markerer en markant intensivering af Trumps langvarige preskampagne mod Mexico vedrørende narkotikahandel, især fentanyl, som har ført til rekordhøje overdosisdødsfald i USA. Trump insisterede på, at Mexico er i stand til at løse problemet på egen hånd, men hævdede, at det ikke har gjort det, hvilket efterlader Washington med få muligheder end at overveje ensidig handling. "Vi ville elske, at Mexico håndterede det," sagde han. "Men vi er nødt til at gøre noget."