Sergio Pérez, den mexicanske F1-kører, der tidligere var hos Red Bull, og som sluttede 2023-mesterskabet som nummer to, har sagt, at det at være holdkammerat med Max Verstappen er "det værste job i Formel 1". Pérez har talt i Cracks Podcast (via EFE), hvor han forklarede sine vanskeligheder med at konkurrere med Max Verstappen på et hold, der tydeligvis prioriterede Max.
"Første gang jeg satte mig ned med Christian (Horner, tidligere Red Bull-chef), sagde han til mig: 'Vi skal køre med to biler, fordi vi skal køre med to biler, men dette projekt blev skabt til Max, han er vores talent.' "
"Hos Red Bull var alt et problem; hvis jeg var hurtigere end Max, var det et problem. Der blev skabt en meget anspændt stemning, hvis jeg var hurtigere", forklarede han og tilføjede, at det var "et kompliceret team, fordi det at være Max' holdkammerat hos Red Bull er det værste job, der findes i Formel 1; Jeg vidste, hvad jeg stod overfor, da det projekt er lavet til Max."
I løbet af 2023-sæsonen var de tættere end nogensinde. "Jeg begyndte at kæmpe om mesterskabet med Max. Han vandt et løb, jeg vandt et andet, så vandt han et, og så vandt jeg et mere. Vi var meget jævnbyrdige. Da vi nåede Barcelona, efter at have kæmpet for et sekund pr. omgang, var jeg allerede langsommere, hvilket betød, at jeg ikke længere havde kontrol over bilen." Efter nogle lige runder endte Verstappen med at vinde mesterskabet med 575 point, mens Pérez blev nummer to med 285 og vandt to Grand Prix.
På trods af den svære oplevelse forblev han venner med Verstappen, som forsvarede ham, da Pérez blev fyret i 2024. Efter to års pause vender Checo tilbage i 2026 for Cadillac og tager det positive med sig fra oplevelsen: "Jeg lærte meget hos Red Bull. Jeg lærte at værdsætte mig selv i de omstændigheder, jeg var i, for at få mest muligt ud af alting."