Den schweiziske snowboarder og olympiske medaljevinder Ueli Kestenholz er død efter at være blevet begravet i en lavine i Loetschental-regionen i kantonen Valais, bekræftede Swiss Ski tirsdag. Han var 50 år gammel.
Kestenholz vandt bronze i storslalom ved vinter-OL i Nagano 1998, hvilket markerede snowboardingens debut som olympisk sport. Han opnåede flere podieplaceringer i World Cup, før han trak sig tilbage fra konkurrencesnowboarding i 2006.
<social>https://x.com/swissskiteam/status/2011035022812205535?s=20</social>
Ifølge Valais-politiet fandt lavinen sted søndag på den østlige skråning af Hockuchriz-toppen i en højde af omkring 2.400 meter. Erklæringen nævnte ikke navnet på Kestenholz, men Swiss Ski bekræftede senere hans identitet.
En skiløber, som var sammen med Kestenholz på det tidspunkt, undslap lavinen uden skader. Hyldester fulgte hurtigt og mindedes Kestenholz som en pioner inden for schweizisk snowboarding og en nøglefigur i sportens tidlige olympiske historie.