Der er ingen tvivl om, at 2025 var et rigtig godt år for såkaldte AA-spil - titler udviklet af mindre studier med lavere budgetter. Spil som ARC Raiders, Hades II, Hollow Knight: Silksong, Rematch, Split Fiction og frem for alt Clair Obscur: Expedition 33 charmerede ikke kun spilmedierne, men også spilkøberne, mens titler med betydeligt større budgetter havde sværere ved at opnå samme gennemslagskraft.
Og nu er der opstået en bølge af interesse for AA-spil, hvor utallige udviklere ivrigt vil tage kampen op mod giganterne, og hvor giganterne selv angiveligt er begyndt at genoverveje deres strategier. Mange gamere har jublet over denne udvikling, og der mangler ikke stemmer, der mener, at AAA-spil efterhånden er blevet så omfattende, at de næsten knuses af deres egen vægt.
En person, der ikke er helt tilfreds med denne udvikling, er den svenske Hazelight-grundlægger og spilmester Josef Fares. Han mener, at AAA-spil er nødvendige, og bekymrer sig om, at variationen i branchen kan lide under en ensidig fokusering på AA. I et interview med The Game Business siger han:
"You do hear, after the success of things like Clair Obscur: Expedition 33, that the AA games are taking over. But I would not be able to live without a AAA title. I really want to play the blockbuster games. You can't do GTA for $10 million. We need both."
Han frygter nu, at AA-tankegangen bliver det nye sort, som alle forfølger, og argumenterer for, at det ikke er et format, der passer til alle. Samtidig minder han om, at et lavere budget ikke automatisk fører til succes:
"It's important not to get stuck in ideas, like AA is a new thing, or indie is a new thing, or 'blah, blah, blah' is a new thing. We need diversity. I hope that publishers don't just look at a game like Expedition, which has been super successful, and think, 'oh, AA is a new thing. Let's only do that.' I don't believe in that. You had a huge amount of AA games that came out this year, which nobody cared about. Let's remember that."
Mange mener, at AAA-spil er blevet for testmarkedsorienterede og konservative, og at spil, der forsøger at ramme alle, i virkeligheden ikke rammer nogen. Men på trods af de åbenlyse risici ved meget dyre produktioner mener Fares, at det stadig er muligt at tage kreative chancer i AAA-segmentet:
"I would argue that, actually, Naughty Dog is pushing the envelope of innovation with a AAA budget. I would argue Rockstar is doing it. Nintendo is, most of the time, doing it. So you can do a big AAA title but also take innovative risks.
But once you go over a $100 million dollar budget, you're going to be like, 'okay, shit. There's a lot of money on the table'. People are more scared. It's understandable. But it's proven that you can do it."
Hvad er dit syn på dette meget debatterede emne? Er det positivt, at branchen - i hvert fald for nu - tilsyneladende ønsker at revurdere eller gentænke den klassiske AAA-model til fordel for billigere spil, der kan tage større risici, eller er de store og dyre spil stadig vejen frem?
<bild>Et af de bedste spil i 2025 var AA-titlen Split Fiction.</bild>