Spanien har fornyet opfordringerne til, at EU opretter en fælles militær styrke, idet de argumenterer for, at voksende geopolitiske spændinger, herunder den nylige konflikt om Grønland, viser, at blokken skal handle hurtigere med forsvarsintegrationen. I et interview med Reuters forud for møderne i Davos sagde Spaniens udenrigsminister, José Manuel Albares, at Europa må demonstrere, at det kan forsvare sig kollektivt, både militært og økonomisk.
Albares sagde, at EU bør starte med fuldt ud at integrere sin forsvarsindustri og derefter samle en "koalition af villige" blandt medlemslandene. En fælles styrke, argumenterede han, ville være langt mere effektiv end at opretholde 27 separate nationale hære. Selvom han anerkendte bekymringer om, hvorvidt europæiske borgere ville støtte dybere militær integration, sagde han, at chancerne for at mobilisere meningsfuld afskrækkelse var højere på EU-niveau end land for land.
Albares understregede, at en europæisk hær ikke ville erstatte NATO, hvilket understregede Spaniens engagement i den transatlantiske alliance. Men han sagde, at Europa må vise, at det ikke vil lade sig presse. "Vi skal demonstrere, at Europa ikke er et sted, der kan tvinges," sagde han og tilføjede, at de seneste begivenheder kun havde styrket argumentet for større europæisk autonomi i forsvaret.
Ideen om en fælles europæisk hær er ikke ny. Først foreslået i 1951 for at modvirke Sovjetunionen, kollapsede den tre år senere, da det franske parlament afviste den. Mere end syv årtier senere, sagde Albares, er det ufærdige projekt vendt tilbage i forgrunden. "Det europæiske forsvar var en del af EU's oprindelse," sagde han. "Det er op til min generation at fuldføre denne opgave."