Når vi taler om ældre aktive tennisspillere, tænker vi ofte på Novak Djokovic og hans utrolige form i en alder af 38. Men der er en anden tennisspiller i eliten, som stadig begejstrer og er endnu ældre: schweizeren Stan Wawrinka, som fylder 41 i maj og netop har leveret en af de mest spændende kampe ved Australian Open 2026 til dato, hvor han slog den 21-årige kvalificerede Arthur Gea 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6(3) på 4 timer og 33 minutter.
Wawrinka, der i øjeblikket er rangeret som nummer 139 i verden, var engang verdens nummer 3 og har vundet tre Grand Slams, Australian Open 2014, Roland Garros 2015 og US Open 2016, i alt 16 ATP-titler.
Selvom han ofte står i skyggen af den store Roger Federer, er Wawrinka en af de mest succesfulde schweiziske atleter nogensinde, og at vinde en fire og en halv time og fem sæt kamp (der endte i ti-points tiebreak) som 40-årig er en bedrift, som få spillere nogensinde vil opnå. Faktisk er han allerede blevet den ældste mand til at nå tredje runde af den australske Grand Slam siden Ken Rosewall som 44-årig i 1978.
Wawrinka har allerede bekræftet, at han planlægger at trække sig tilbage ved sæsonens afslutning, men denne kamp, uanset hvad der sker om to dage, vil blive husket for evigt. "Jeg er ikke ung længere, så jeg har brug for din energi. Det er en fantastisk følelse at være på denne bane og have så meget fantastisk støtte," sagde han udmattet efter kampen.
Stan Wawrinkas næste rival bliver verdens nummer 9 Taylor Fritz.