James Cameron har annonceret, at han permanent har forladt USA og nævner New Zealands håndtering af Covid-19-pandemien som en nøglefaktor. I et interview med Stuff og i et nyligt interview på In Depth med Graham Bensinger sagde Avatar-instruktøren, at flytningen var "for hans fornufts skyld", og at hans newzealandske statsborgerskab er "nært forestående."
Cameron, som optog det meste af sin seneste Avatar-film i New Zealand, roste landets pandemiindsats. "New Zealand havde elimineret virusset fuldstændigt, to gange," sagde han. "Selv da den vendte tilbage i muteret form, holdt deres høje vaccinationsrate på 98% den under kontrol." Han satte dette i kontrast til USA, hvor vaccinationsraterne var langt lavere, og politisk splittelse hæmmede reaktionen.
Cameron beskrev livet i USA under Donald Trumps præsidentskab som "som at se en bil køre uheld igen og igen," og kritiserede den ekstreme polarisering og ligegyldighed over for videnskaben. "Hvor vil du helst bo?" spurgte han. "Et sted, der faktisk tror på videnskab og er fornuftigt, eller et sted hvor alle er i struben på hinanden?"
Cameron og hans kone havde ejet en gård i New Zealand siden 2011, men besluttede først at gøre flytningen permanent efter pandemien. Hans afgang afspejler en bredere tendens med Hollywood-kendisser, der flytter til udlandet, hvor personer som George Clooney, Jim Jarmusch, Ellen DeGeneres og Rosie O'Donnell nævner politiske og sociale bekymringer som motivationer.