En kraftig vinterstorm strammede grebet om store dele af USA i weekenden og bragte kraftig sne, frysende regn og bitter arktisk kulde til et stort område af landet. Fra det midtsydlige til New England forstyrrede farlige forhold dagligdagen for titusinder af millioner, hvilket førte til nøderklæringer i flere stater.
Mere end en million hjem og virksomheder mistede strømmen i otte sydstater, da tyk is tyngede elledninger og knækkede trægrene. Tennessee blev hårdest ramt og stod for cirka en tredjedel af strømafbrydelserne, mens forsyningsselskaber advarede om, at genopretningsarbejdet kunne blive hæmmet af vedvarende kulde og farlige forhold. Føderale myndigheder greb ind og udstedte nødordrer for at stabilisere energinettet i regioner under stort pres.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=Z4gqH8Em6o4</social>
Lufttrafikken gik næsten i stå, da stormen tog til. Flyselskaber aflyste mere end 11.000 flyvninger på landsplan på én dag, hvor store lufthavne i Washington, New York, Philadelphia og Charlotte så langt størstedelen af afgangene blive slettet. Ronald Reagan National Airport lukkede reelt ned, hvilket understreger omfanget af forstyrrelsen.
Snemængderne nåede op på en fod eller mere i dele af Colorado, Illinois, Indiana, Missouri, New York og Pennsylvania, mens frysende regn forvandlede veje til islag over det midtatlantiske område og det sydøstlige område. Vindafkølingen faldt til farlige niveauer på de nordlige sletter, med temperaturer helt ned til minus 50 grader Fahrenheit, hvilket belastede beredskabstjenester og lokal infrastruktur.
<social>https://www.youtube.com/watch?v=I2YRuDEsofg</social>
Selvom stormsystemet forventes at bevæge sig ud til havs, advarer meteorologerne om, at det værste måske ikke er ovre. Endnu en bølge af arktisk luft venter til at følge, hvilket vil forlænge isvejret og dyb kulde i de kommende dage. Myndighederne fortsætter med at opfordre beboerne til at begrænse rejser, spare energi og forberede sig på langvarige forstyrrelser, mens USA oplever en af sæsonens mest intense vintervejrhændelser.