Finland arbejder på at styrke beskyttelsen af kritisk undervandsinfrastruktur i Østersøen ved at etablere et nyt maritimt overvågningscenter, da bekymringerne over gentagne skader på elkabler, telekommunikationsforbindelser og rørledninger siden 2022 vokser. Initiativet, ledet af Finlands grænsevagt, vil blive udviklet i samarbejde med de baltiske nabolande og Europa-Kommissionen.
Det planlagte center vil fokusere på forebyggelse frem for reaktion ved brug af forbedret overvågning af søfarten i Finskebugten. De finske myndigheder siger, at projektet indgår i en bredere EU-strategi for at sikre undersøiske kabler, som løber parallelt med NATOs øgede militære tilstedeværelse i regionen efter Ruslands invasion af Ukraine.
<social>https://x.com/rajavartijat/status/2015802035887558664?s=20</social>
Ifølge grænsevagten (via Reuters) vil systemet kombinere havbundssensorer, kunstig intelligens og realtidsdeling af data med allierede for tidligt at opdage mistænkelig fartøjsadfærd. Embedsmænd pegede på usædvanlige ændringer i skibenes hastighed eller kurs som vigtige advarselstegn, selvom de undlod at specificere, hvilke teknologier der allerede er operationelle.
Beslutningen følger flere hændelser i de senere år. De finske myndigheder har beslaglagt flere fartøjer, der mistænkes for at beskadige undervandsinfrastruktur, ved at trække ankre, herunder fragt- og olieskibe, der sejler gennem Østersøen. Embedsmænd siger, at hurtig indgriben i disse tilfælde sandsynligvis forhindrede yderligere skader.
Overvågningscentret vil gradvist blive bygget ved hjælp af eksisterende nationale kapaciteter, hvor Finland også søger EU-finansiering til at støtte projektet. Da spændingerne fortsat er høje i regionen, siger finske embedsmænd, at målet er klart: at reducere sårbarheder og stoppe forstyrrelser, før de eskalerer til bredere sikkerhedstrusler.