NATO's generalsekretær Mark Rutte har sendt et klart budskab til EU-lovgivere og advaret om, at Europa ikke ville kunne forsvare sig uden USA og ville stå over for enorme omkostninger, hvis det forsøgte. Under sin tale i Europa-Parlamentet afviste Rutte idéen om strategisk autonomi og sagde, at enhver, der mener, at Europa kan stå alene på forsvarsfronten, bør "blive ved med at drømme."
Rutte argumenterede for, at udskiftning af amerikansk militærstøtte ville kræve, at europæiske lande hævede forsvarsudgifterne til hidtil usete niveauer, potentielt tæt på 10 procent af BNP. Han tilføjede, at Europa også ville skulle udvikle sine egne atomkapaciteter og beskrev den økonomiske byrde som løbende op i "milliarder og atter milliarder af euro." På trods af ændrede amerikanske globale prioriteter insisterede han på, at der altid ville være en stærk amerikansk militær tilstedeværelse i Europa.
I forhold til spændinger, der er udløst af nylige udtalelser fra præsident Donald Trump, forsvarede Rutte sin egen ros af den amerikanske leders rolle i at presse NATO-allierede til at øge forsvarsbudgetterne. Han sagde, at fremskridt mod alliancens udgiftsmål ikke ville være sket uden vedvarende pres fra Washington, selv hvis tonen havde uroet de europæiske hovedstæder.
Med fokus på Ukraine advarede Rutte om, at landet står over for sin hårdeste vinter i årevis, med luftforsvarssystemer under stigende pres, efterhånden som forsyningerne af interceptorer er ved at slippe op. Han opfordrede EU-regeringer til at vise fleksibilitet og dele ressourcer, idet han understregede, at forsinkelser kan få liv-eller-død-konsekvenser, da russiske angreb fortsat rammer energiinfrastruktur.
Rutte advarede også mod forsøg på at opbygge alternative europæiske sikkerhedsstrukturer uden for NATO og sagde, at en sådan fragmentering ville svække det kollektive forsvar og i sidste ende gavne Moskva. Europa, konkluderede han, forbliver dybt afhængig af den transatlantiske alliance, selvom det arbejder på at styrke sine egne militære kapaciteter...
Hvad synes du om hans seneste bemærkninger?