Punxsutawney Phil, den berømte jordegern fra det vestlige Pennsylvania, kom ud af sin hule mandag og så sin skygge, og forudsagde seks ugers vinter mere for USA. Meddelelsen kommer efter en hård start på sæsonen, især langs østkysten, hvor sne og isnende temperaturer har hængt ved langt ind i februar.
Den årlige ceremoni i Punxsutawney, som har været afholdt siden 1887, tiltrækker folkemængder fra hele landet. Embedsmænd med høje hatte afgør, om Phil opdager hans skygge, en tradition rodfæstet i Pennsylvania Dutch-skikke. Mens andre murmeldyr, som Canadas Wiarton Willie, forudsagde et tidligt forår, har Phils signal cementeret forventningerne om fortsat kulde.
<social>https://www.instagram.com/p/DUQ4V4jEZa4/</social>
På trods af Phils berømmelse advarer meteorologer om, at jordsvinets historik er langt fra pålidelig. NOAA-statistikker angiver Phils nøjagtighed til cirka 35 procent (se hans forudsigelser for 2025). Til sammenligning har nogle lokale jordsvin, såsom Staten Islands Chuck, en langt højere succesrate i at forudsige sæsonbestemte tendenser. Ikke desto mindre forbliver Phil et elsket kulturelt ikon, styrket af populariteten af filmen Groundhog Day fra 1993.
Desuden understøtter videnskabelige prognoser Phils dystre udsigter for de kommende uger. Temperaturerne forventes at forblive 10 til 15 grader under gennemsnittet i store dele af det nordøstlige og midtatlantiske område, med sne og kraftig vind, der fortsætter gennem weekenden. Selvom det ikke er magisk, antyder disse prognoser, at amerikanerne bør forberede sig på en længere periode med vintervejr...