"Påstået". Det ord vil blive brugt meget i pressen, når den kommende sag skal beskrives, da en juryretssag ifølge The Guardian starter om mindre end en uge i New Mexico, hvor Meta står over for alvorlige anklager om bevidst at have gjort det muligt for børnerovdyr at bruge Instagram og Facebook til udnyttelse af børn.
New Mexicos justitsminister Raul Torrez hævder at have beviser for, hvordan begge sociale netværk, som ejes af Meta, udsætter børn for ikke kun udnyttelse, men også menneskehandel, sextortion og endda opsøgelse.
Angiveligt prioriteres selve designvalgene, der fokuserer på engagement på grund af profitincitamenter, over sikkerhedsfunktioner og funktionelle sikkerhedsforanstaltninger. Endnu værre for Facebook hævder New Mexico, at grupper dedikeret til salg, køb og deling af misbrugsmateriale drives uden indblanding. Da grupperne også havde annoncer, bliver Meta anklaget for at tjene penge på grupperne.
Meta har afvist alle anklager og kaldt det sensationspræget, men da The Guardian har været en frontløber i efterforskningen af Facebook, i en grad hvor de nævnes i retssagen, er der stor chance for, at Meta ikke kommer uskadt ud af retssagen. Dette følger deres forsøg på at få sagen afvist med henvisning til både First Amendment og US Communications Act, som generelt fastslår, at platforme ikke er ansvarlige for brugergenereret indhold.
Forsøgene forventes at vare indtil slutningen af marts og kommer oveni et eksisterende forsøg, vi rapporterede om tidligere i år, hvor en række SoMe-virksomheder, herunder Facebook, forsøgte at skjule beviser for interne undersøgelser, der forbinder sociale medier med depression, afhængighed og mentale problemer hos unge. Dette kommer oveni en række problematiske historier gennem de seneste år, herunder rapporter om uønskede tilnærmelser til børn, der nåede sekscifrede tal, og The Guardian nævner endda en sag fra 2023, hvor en Instagram-medarbejder vidnede om, hvordan hans egen datter blev målrettet, men han blev stadig ignoreret, da han underrettede Meta-ledelsen.