USA og Iran forventes at holde samtaler i Oman fredag i et forsøg på at nedtrappe de stigende spændinger, sagde en regional embedsmand (via Reuters), efter at Teheran anmodede om en ændring af stedet for at holde diskussionerne snævert fokuseret på sit atomprogram. Iran pressede på for at flytte mødet fra Tyrkiet til Oman, en traditionel mægler, for at undgå enhver udvidelse af dagsordenen til at omfatte ballistiske missiler eller regional indflydelse, som Teheran anser for ikke-forhandlingsbare røde linjer.
Den diplomatiske indsats sker på baggrund af øget militær friktion, herunder den nylige amerikanske nedskydning af en iransk drone nær USS Abraham Lincoln og en separat hændelse med iranske både, der nærmer sig en amerikanskflaget tankskib i Hormuzstrædet. Oliepriserne steg efter hændelserne, hvilket afspejler markedets bekymringer om, at fejlvurderinger kan udløse en bredere konfrontation. USA's præsident Donald Trump har advaret om, at "dårlige ting" kan ske, hvis der ikke opnås en aftale, samtidig med at han bekræfter, at forhandlingerne er i gang.
Iran har insisteret på, at forhandlingerne forbliver strengt bilaterale, på trods af indledende forventninger om, at regionale aktører måske vil deltage. Teherans ledelse søger angiveligt at reducere risikoen for konflikt på grund af frygt for, at et amerikansk angreb kan destabilisere landet yderligere efter de seneste interne uroligheder. Ifølge embedsmænd, der er orienteret om drøftelserne, er prioriteten på begge sider at lette spændingerne og forhindre optrapning, selvom der stadig er dybe splittelser om Irans missilprogram og atomambitioner...