Marius Borg Høiby, stedsøn af Norges kronprins, brød sammen i gråd onsdag, da han for første gang vidnede i en højtprofileret sag om voldtægt og vold i hjemmet, som har rystet landets kongefamilie. Foran en fyldt retssal i Oslo benægtede den 29-årige, at videoer fundet på hans telefon viste voldtægtshandlinger, og insisterede på, at de seksuelle møder var frivillige.
Høiby, som står over for 38 anklager og kan få en lang fængselsstraf, hvis han bliver dømt for de mest alvorlige forbrydelser, sagde, at det at vokse op under konstant medieopmærksomhed havde påvirket ham dybt. Han beskrev et liv præget af alkohol, fester og en trang til anerkendelse, og fortalte retten, at få mennesker kunne forstå presset ved at blive fulgt af pressen siden tidlig barndom.
Anklagerne hævder, at noget af optagelserne viser seksuelle handlinger udført, mens en kvinde var bevidstløs, hvilket Høiby bestemt afviste. Han indrømmede at have haft sex med den pågældende kvinde, men nægtede at have filmet eller deltaget i nogen handling uden samtykke og sagde, at han aldrig ville have beholdt sådant materiale, hvis han mente, det viste et overgreb.
Sagen har intensiveret presset på Norges monarki i en tid med stigende offentlig granskning. Efterhånden som retssagen fortsætter gennem marts, har konsekvenserne allerede nået kongehuset, hvor kronprinsesse Mette-Marit har aflyst en planlagt udenlandsrejse, og nye meningsmålinger viser faldende opbakning til monarkiet blandt den norske befolkning...