Frankrigs præsident Emmanuel Macron har opfordret Europa til at begynde at opføre sig som en sand verdensmagt og advarer om, at kontinentet står over for et afgørende øjeblik. "I dag står Europa over for en enorm udfordring i en verden præget af uorden," sagde han og argumenterede for, at EU må genoverveje sin rolle midt i det stigende pres fra Kina, Rusland og et stadig mere uforudsigeligt USA.
I et interview med en gruppe europæiske aviser (via BBC) formulerede Macron debatten i direkte vendinger. "Er vi klar til at blive en magt?" spurgte han og pegede på økonomi, forsvar, sikkerhed og demokratisk modstandsdygtighed som nøgleprøver. I en anden tid, tilføjede han, kunne Europa have valgt at "antage vores flertal," men han antydede, at tøven ikke længere er en mulighed.
Macron pressede igen på for EU-dækkende fælles låntagning for at finansiere langsigtede investeringer. "Tiden er inde til at lancere en fælles gældsordning for at finansiere vores fremtidige udgifter, euroobligationer for fremtiden," sagde han og opfordrede til "store europæiske programmer" til støtte for industri, forsvar, ren energi og kunstig intelligens. Han anerkendte Frankrigs egne økonomiske mangler og indrømmede, at landet "aldrig har haft en balanceret model," men insisterede på, at de globale markeder i stigende grad søger alternativer til den amerikanske dollar.
På geopolitisk område advarede Macron europæerne mod at sænke paraderne, selv når spændingerne tilsyneladende letter sig. Med henvisning til de seneste konflikter med Washington sagde han, at der er en tendens til at slappe af, når en krise forsvinder, men tilføjede: "Tro ikke på det et eneste sekund." Ifølge Macron er Europa måske "på egen hånd," men med 450 millioner mennesker ville det at blive en magt være "fuldendelsen af det europæiske eventyr."