Bulgarien er rystet efter, at seks personer blev fundet døde i separate, men tilsyneladende forbundne hændelser i bjergområder nord for Sofia, i en sag som myndighederne har beskrevet som hidtil uset. Politichef Zahari Vaskov kaldte det "en sag uden sammenligning i vores land", mens chefanklager Borislav Sarafov sagde, at detaljerne var mere chokerende end fiktion.
Efterforskningen begyndte i begyndelsen af februar, da tre mænd på 45, 49 og 51 år blev fundet i de brændte rester af en lodge nær Petrohan-passet. Alle havde skudsår i hovedet, som retsmedicinske eksperter sagde så ud til at være selvpåførte, med DNA på våbnene, der kun matchede den afdøde. Dage senere fandt politiet ligene af yderligere tre personer (to mænd på 51 og 22 år og en 15-årig dreng) i en campingvogn nær Okolchitsa-toppen, cirka 100 km nord for hovedstaden. Anklagerne sagde, at obduktionerne antydede "sandsynligvis to mord begået i træk og ét selvmord" blandt de sidste tre.
Fem af de døde var knyttet til en naturbeskyttelses-NGO, der brugte Petrohan-lodgen som base. Mens politiet nævnte mulig psykologisk ustabilitet i gruppen og bemærkede medlemmernes interesse for tibetansk buddhisme, afviste pårørende antydninger om intern konflikt og hævdede, at ofrene kunne have været vidne til kriminel aktivitet nær den serbiske grænse, et område kendt for smugling og ulovlig skovhugst. Med begrænsede officielle detaljer har spekulationerne spredt sig hurtigt online, hvilket har forstærket den offentlige mistillid til et land, der allerede står over for politisk ustabilitet og nærmer sig sit ottende parlamentsvalg på fem år...
<social>https://www.youtube.com/watch?v=61aUu8NzYOw</social>