Panathinaikos har overraskende annonceret underskrivelsen af Nigel Hayes-David, en af Europas mest eftertragtede basketballspillere, som blev kåret til MVP i EuroLeague Final Four i 2025 og hjalp Fenerbahçe med at vinde deres anden titel... præcis, mod Panathinaikos.
Panathinaikos' ejer Dimitris Giannakopoulos annoncerede underskrivelsen på sociale medier, hvilket afsluttede en budkrig mellem den græske klub Fenerbahçe Istanbul og Hapoel Tel Aviv. Alle ønskede at sikre talentet, som sidste sommer havde forladt EuroLeague til fordel for NBA og sluttet sig til Phoenix Suns, men som blev handlet tidligt på måneden til Milwaukee Bucks og derefter frigivet af holdet.
Den 31-årige amerikanske spiller (født i Ohio) spillede for Fenerbahçe mellem 2022 og 2025. Han har spillet for flere NBA-franchises, herunder Los Angeles Lakers, Toronto Raptors og Sacramento Kings, før han kom til Europa: Galatasaray, Zalgiris Kaunas og Barcelona.
Hans nye kontrakt med Fenerbahçe løber fra nu og frem til 2028 og vil gøre ham til en af de tre højest betalte basketballspillere i Europa, hvor han tjener 10 millioner dollars, overgået af Vasilije Micic og Kendrick Nunn fra Hapoel Tel Aviv.