Iran lukkede midlertidigt dele af det strategiske Hormuzstræde i flere timer tirsdag med henvisning til sikkerhedsforanstaltninger, mens Revolutionsgarden gennemførte militærøvelser. Beslutningen kom lige efter, at indirekte atomforhandlinger mellem Iran og USA begyndte i Genève, hvilket øgede spændingerne på en af verdens mest kritiske olietransitruter. Omtrent en femtedel af de globale olieleverancer passerer gennem strædet.
USA's præsident Donald Trump sagde, at han ville være "indirekte" involveret i forhandlingerne og antydede, at Teheran var motiveret til at nå til en aftale for at undgå yderligere konsekvenser. Washington har udsendt yderligere militære ressourcer til Mellemøsten og forbereder angiveligt beredskabsplaner, hvis diplomati fejler.
Irans øverste leder Ali Khamenei advarede om, at forsøg på at vælte regeringen ville mislykkes, og sagde, at selv den "stærkeste hær" kunne blive slået ned. Teheran har krævet meningsfulde lempelser af sanktionerne og insisterer på, at de kun vil forhandle grænser for sit atomprogram, ikke for sine missilkapaciteter eller regional indflydelse.
Forhandlingerne, mæglet af Oman, kommer efter sidste års amerikanske og israelske angreb på iranske atomanlæg. Selvom Iran siger, at de har standset uranberigelsen ud over civile behov, er der stadig dyb mistillid. Med militært pres, indenlandsk uro og økonomiske sanktioner, der tynger Teheran, er mulighederne for et gennembrud stadig usikre...