Mathias Lessort, 30-årig fransk basketballspiller fra Panathinaikos, og hans kone Traicy Lessort fordømte nogle af episoderne af racisme mod spilleren, som fandt sted under karnevalsfejringen i Grækenland og under finalen i den græske pokal lørdag, som Panathinaikos vandt 79-68 over Olympiakos. Under kampen råbte nogle tilskuere racistiske skældsord og gestusser:
<social>https://x.com/ThiasLsf/status/2025320667319611587</social>
"Foran politibetjente og ligaens repræsentanter! Det eneste, de gjorde, var at sige til MIG, at jeg skulle falde til ro, mens de her fyre fortsatte og blev hele kampen.... Og han var ikke bare én fyr, men 10-15 af dem," sagde Lessort på X.
Men der er mere: under karnevalsfejringen i sidste weekend forklædte en mand sig som Lessort og malede sit ansigt sort med en krykke, fordi Lessort har været skadet siden december 2024.
"Det, vi så til dette karneval, var ikke sjovt. At male sit ansigt sort for at efterligne min mand eller sorte mennesker er racisme. At tilføje en krykke for at gøre grin med sin skade er grusomt," skrev Traicy Lessort mandag (via MundoDeportivo). "Racisme forklædt som humor er stadig racisme. Hån forklædt som karneval er stadig barbari."
Lessort pådrog sig en alvorlig skade den 19. december 2024, hvor han brækkede sin fibula i venstre ben. Skaden var så frygtelig, at nogle tilskuere besvimede. Han vendte tilbage i fem måneder og spillede 14 minutter i en Euroleague Final Four-kamp mod Fenerbahçe, hvor han scorede syv point, men han har ikke spillet siden, da han stadig lider af ubehag i området og knoglemarvsødem.
"I over et år har min mand kæmpet hver dag for at komme stærkere tilbage. Hans skade er ikke et kostume, hans smerte er ikke underholdning, og hans identitet er ikke en karikatur," sagde hans kone. "Jeg er stolt af den styrke og værdighed, hun udviser, på trods af hvad der sker. Ingen i forklædning vil tage det fra hende."